El Departamento de Justicia de Estados Unidos ha eliminado gran parte de las alusiones al Cártel de los Soles en la nueva imputación contra el capturado presidente venezolano, Nicolás Maduro, al que ya no señala como líder de la organización de narcotráfico, caracterizándola ahora como un "sistema de clientelismo".
La acusación original de 2020 apuntaba a que Maduro "ayudó a gestionar y en última instancia, a liderar el Cártel de los Soles a medida que ascendía al poder en Venezuela". Sin embargo, en la nueva imputación modificada por la Fiscalía después de la captura de Maduro y su esposa Cilia Flores, se rebaja el lenguaje y se eliminan las alusiones al supuesto cártel como una organización real, aunque mantienen los señalamientos al venezolano por tráfico de drogas.
El documento revisado refleja que Maduro "participa, perpetúa y protege una cultura de corrupción en la que poderosas élites venezolanas se enriquecen mediante el narcotráfico y la protección de sus socios narcotraficantes". También menciona que estas ganancias fluyen hacia funcionarios corruptos que "operan en un sistema de clientelismo dirigido por quienes están en la cima, conocido como el Cártel de los Soles".
Esta es una de las apenas dos menciones en el texto actualizado al supuesto grupo, cuyo nombre proviene de las insignias en forma de sol que portan los generales venezolanos. Como contraste, en la acusación de 2020 el término aparece decenas de veces.
Esto contrasta con las declaraciones públicas del expresidente Donald Trump, quien afirmó que la operación de captura a Maduro se inscribe en una ofensiva más amplia que incluye, entre otros objetivos, el de descabezar el llamado Cártel de los Soles.
Analistas y expertos en Venezuela han puesto en duda la existencia real de esta red como un grupo de narcotráfico organizado, señalando que las primeras denuncias sobre su existencia se remontan a 2004, cuando un periodista acusó a oficiales de la Guardia Nacional de participar en el tráfico de drogas.
Maduro y su esposa Cilia Flores comparecieron este lunes por primera vez ante la Justicia estadounidense en Nueva York, a donde fueron trasladados luego de ser capturados en una operación relámpago ordenada por Trump. El venezolano se declaró no culpable de los cargos de narcoterrorismo y tenencia de armas de los que se le acusa, y aseguró que es "un prisionero de guerra".
