Em um golpe de milh es de dólares, um casal no Texas, nos Estados Unidos, enganou dezenas de famílias ao se apresentar como empreiteiros especializados em reformas e constru o. Porém, o resultado foram casas inacabadas, estruturalmente instáveis e inadequadas para habita o.
De acordo com as autoridades federais, Christopher Judge e sua esposa, Raquelle Judge, fraudaram aproximadamente 40 clientes entre 2020 e 2023, desviando US$ 4,8 milh es (cerca de R$ 26 milh es) para cobrir despesas pessoais, incluindo cirurgias plásticas e compras online.
O casal se promovia nas redes sociais como especialistas em reformas e constru o, inspirados em estrelas de programas de televis o sobre "virar casas". Na prática, no entanto, eles mentiam sobre suas qualifica es profissionais. Christopher Judge se apresentava falsamente como um arquiteto licenciado por meio de uma empresa que afirmava comandar, a "Judge DFW LLC".
Entre as vítimas está Lane Simmons, que contratou os supostos empreiteiros após uma recomenda o em um grupo de m es nas redes sociais. Ele relatou que os Judges se venderam como um casal de arquitetos, inspirados em grandes nomes da área, mas que o resultado foi desastroso. "O que eles fizeram na minha casa está todo errado. Em poucas semanas, o piso come ou a rachar, o ch o da cozinha afundou, o acabamento externo parece trabalho de crian a. Tivemos que arrancar tudo e refazer", disse Simmons.
Outra vítima, Kristin Newman, contratou o casal para construir a casa dos sonhos do zero. Após atrasos, cobran as extras e falhas na obra, Christopher simplesmente desapareceu. "Ele foi embora. Parou de falar conosco. Nunca mais voltou. Isso n o foi incompet ncia. Foi escolha. Eles escolheram mentir e roubar", afirmou Kristin.
Registros federais indicam que o casal utilizou aproximadamente US$ 865 mil (cerca de R$ 4,6 milh es) do montante desviado em gastos pessoais, incluindo procedimentos cirúrgicos estéticos e compras pela internet.
Em dezembro, Raquelle Judge admitiu culpa por conspira o para fraude eletr nica e pode ser condenada a até cinco anos de pris o. Christopher Judge, que também admitiu o delito, pode ser sentenciado a até 20 anos. As decis es judiciais est o programadas para ocorrer em abril e maio.
