El empresario estadounidense Harold Hamm, conocido como el "rey del fracking", se asoció con la compañía Pan American Energy (PAE) para acelerar el desarrollo de áreas de Vaca Muerta en Argentina. Hamm, de 79 años y con una fortuna personal de más de US$ 16.000 millones, se reunió previamente con el diputado Javier Milei en la Quinta de Olivos.
La asociación entre Continental Resources, la empresa de Hamm, y PAE busca acelerar el desarrollo de cuatro bloques de shale oil en Vaca Muerta, ubicados en las provincias de Neuquén y Río Negro. Continental adquirirá el 20% de la participación de PAE en esas áreas, pero la compañía argentina seguirá siendo el socio mayoritario y operador.
Marcos Bulgheroni, Group CEO de PAE, afirmó que "esta relación estratégica con una las principales compañías de petróleo y gas independientes de los Estados Unidos busca acelerar el desarrollo de las cuatro áreas en ambas provincias". Por su parte, Doug Lawler, presidente y director ejecutivo de Continental, señaló que "Vaca Muerta es una de las formaciones de shale más atractivas del mundo y estamos entusiasmados de continuar invirtiendo en la Argentina".
PAE explicó que la empresa lleva más de 50 años invirtiendo en Neuquén y en la cuenca neuquina produce 12 millones de metros cúbicos diarios de gas y 40.000 barriles de petróleo diarios, lo que significa un total cercano a 100.000 boepd. En la provincia, opera siete áreas, seis de ellas en etapa de desarrollo, y participa como socio no operador en otras dos. En Río Negro, opera la primera concesión de explotación no convencional otorgada por la provincia, el área Loma Guadalosa.
La entrada de Continental Resources, una de las principales compañías independientes de petróleo y gas de Estados Unidos, se produce luego de que el Gobierno anunciara su desembarco en Vaca Muerta en noviembre pasado. En ese momento, la empresa le compró a Pluspetrol el 90% de un bloque en la formación.
Ahora, con esta nueva asociación, se espera que el desarrollo de los recursos no convencionales en Vaca Muerta se acelere aún más, aprovechando la experiencia y tecnología de Continental en la explotación de hidrocarburos de esquisto.
