La industria minera del cobre en Chile enfrenta un panorama desafiante debido al impacto de los eventos climáticos extremos, según un estudio realizado por la Universidad de Chile. Para el año 2030, se estima que las precipitaciones extremas podrían generar una merma de hasta US$1.600 millones anuales en los ingresos del sector, mientras que la sequía podría impactar entre US$2.400 y US$9.700 millones.
El análisis, liderado por la académica Paulina Fernández, revela que las minas podrían perder entre 91 mil y 334 mil toneladas de cobre por año debido a lluvias extremas, y entre 172 mil y 705 mil toneladas por sequías. Esto representa una caída de entre el 1,39% y el 10,72% de la producción nacional.
"Si queremos asegurar el suministro de cobre para los próximos años, integrar el riesgo climático en la planificación y operación minera ya no es opcional", advirtió el Dr. Luis Felipe Orellana, coautor del estudio.
La investigación concluye que las mineras deben avanzar desde planes reactivos hacia modelos que les permitan anticipar y planificar mejor ante este tipo de emergencias climáticas, las cuales afectarán de forma importante la producción y los ingresos del país.
Según los expertos, el impacto dependerá de la ubicación geográfica de cada mina, su disponibilidad de agua, infraestructura crítica y características operacionales. Por lo tanto, se necesitan respuestas específicas por yacimiento, incluyendo medidas para la eficiencia y recirculación de agua, gobernanza hídrica territorial y refuerzo de infraestructura.
Este escenario se suma a otros desafíos que ha enfrentado recientemente la minería del cobre en Chile, como las disrupciones en importantes minas tras accidentes y la posible imposición de aranceles. Además, el intensivo uso del metal en la electrificación, energías verdes y centros de datos ha sido clave para su fuerte apreciación en el mercado internacional.
