El jueves, una mujer falleció por un presunto ataque de un puma mientras caminaba sola por la montaña en el norte de Colorado, en lo que sería el primer incidente letal de este tipo de depredador en el estado en más de 25 años, según informaron las autoridades.
El ataque ocurrió en las montañas al sur de la pequeña comunidad de Glen Haven, a unos 11 kilómetros (7 millas) al noreste de Estes Park, considerada la puerta de entrada al acceso este del Parque Nacional de las Montañas Rocosas. Poco antes del mediodía, dos excursionistas encontraron el cuerpo de la mujer y un puma cerca, por lo que lanzaron piedras al animal para ahuyentarlo e intentar auxiliar a la víctima, pero ya no tenía signos vitales.
Kara Van Hoose, del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Colorado, señaló que la búsqueda de otros pumas en la zona continuaba, y que las circunstancias determinarían si se les abatiría en caso de encontrarlos. Indicó que los avistamientos de estos felinos son habituales en el área boscosa, pero no ha habido ataques recientes a humanos documentados.
Los ataques de pumas son inusuales, y el último letal en Colorado fue en 1999, cuando un niño de tres años falleció. Dos años antes, otro menor de 10 años murió a manos de un puma en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas. El año pasado, dos hermanos fueron atacados por un puma en el norte de California, y uno de ellos murió.
Se estima que en Colorado hay entre 3.800 y 4.400 ejemplares de puma, que están clasificados como una especie de caza mayor en el estado y pueden ser cazados. Estos felinos pueden alcanzar los 60 kilos (130 libras) de peso y superar los 1,80 metros (seis pies) de largo, y se alimentan principalmente de ciervos.
La trágica muerte de la mujer en Colorado ha generado preocupación y llama la atención sobre la necesidad de tomar medidas de seguridad al realizar actividades al aire libre en áreas donde habitan estos depredadores.
