Desde que Estados Unidos intensificó su campaña de presión contra el gobierno de Nicolás Maduro en Venezuela, las autoridades venezolanas han arrestado a varios ciudadanos estadounidenses, algunos de los cuales Washington estudia declarar como personas detenidas ilegalmente, según informó el diario The New York Times citando a un funcionario anónimo venezolano.
Según la fuente, algunos de los detenidos han sido acusados con cargos penales que Estados Unidos considera legítimos, pero el gobierno del presidente Donald Trump está considerando declarar a al menos dos de estos prisioneros como detenidos ilegalmente.
Entre los detenidos se encuentran tres personas con doble nacionalidad venezolana y estadounidense, así como dos ciudadanos estadounidenses sin vínculos conocidos con Venezuela. Se cree que una de las dos personas que Washington podría declarar como individuo detenido ilegalmente es un neoyorquino de 28 años llamado James Luckey-Lange, quien se encontraba de viaje en Venezuela en diciembre.
Estas detenciones se han producido desde que en septiembre Estados Unidos activara un enorme despliegue militar en el Caribe con el argumento de combatir el narcotráfico desde Colombia y Venezuela, mientras reclama al mismo tiempo la salida de Nicolás Maduro y sus aliados cercanos, a quienes acusa de liderar el Cartel de los Soles.
En el marco de esta operación, bautizada 'Lanza del Sur', Washington ha destruido de manera sumaria casi 40 presuntas embarcaciones y matado a unos 110 de sus ocupantes, y también ha ordenado decomisar petroleros sancionados que transporten crudo venezolano para tratar de ahogar económicamente al gobierno en Caracas.
Washington considera que el gobierno de Maduro emplea a estadounidenses detenidos en Venezuela como moneda de cambio en sus negociaciones bilaterales. De hecho, poco después de retornar a la Casa Blanca hace casi un año, Trump negoció con Caracas la liberación de 17 personas que tenían nacionalidad estadounidense o la residencia permanente en Estados Unidos.
Esta escalada de tensión entre ambos países se produce en un momento de gran inestabilidad política y económica en Venezuela, donde la crisis humanitaria y la represión del gobierno de Maduro han generado una ola migratoria sin precedentes en la región.
