Bulgaria abandona el Lev y adopta el Euro como nueva moneda oficial

Bulgaria, el país más pobre de la Unión Europea, inició el 2026 con una transición histórica al abandonar el Lev, su moneda oficial desde hace 146 años, y adoptar el Euro como nueva divisa. Esta decisión, que afectará a unos 6,3 millones de personas, llega en medio de una crisis política en el país, con un gobierno interino al frente y la expectativa de celebrar elecciones anticipadas en marzo por octava vez en cinco años.

La implementación de la nueva moneda contará con un corto período de transición: desde el 1 de enero hasta el 30 de junio, los bancos del país balcánico cambiarán billetes y monedas locales a euros sin cobrar comisión y al tipo de cambio fijo de 1 euro por 1,95583 levas. Además, desde principios de diciembre, las sucursales bancarias ofrecieron kits iniciales con monedas de euro con el diseño nacional búlgaro.

La decisión de adoptar el Euro fue recibida con entusiasmo por una parte de la sociedad, pero también con temor ante la posibilidad de que los comercios aprovechen el cambio para aumentar los precios de forma encubierta. Esto llevó a que en las últimas semanas se formaran largas colas ante oficinas privadas de cambio, donde los clientes buscaban evitar los bancos para no declarar el origen de sus ahorros en efectivo.

El presidente del país, Rumen Radev, había intentado sin éxito someter la entrada de Bulgaria a la eurozona a un referéndum, algo que calificó como "el último hito en la integración de Bulgaria en la UE". Por su parte, el gobernador del Banco Nacional de Bulgaria, Dimitar Radev, sostuvo que el Euro no es solo una moneda, sino "un símbolo de pertenencia" y que asumir la moneda única significa que Bulgaria "no está en la periferia, sino en un espacio de normas comunes, confianza y responsabilidad".

Especialistas locales plantearon que la implementación de la nueva divisa reduce los riesgos cambiarios y los costes de transacción, aunque advierten que el Euro "no es una solución mágica". El economista Stefan Rumenov sostuvo que "abre puertas y crea oportunidades, pero las reformas estructurales, el aumento de la productividad y la educación son los factores que aportan beneficios reales" y definió al Euro como "sólo una herramienta".

También destacan que las personas de edad avanzada podrían enfrentar inconvenientes para adaptarse, especialmente en zonas rurales y remotas, como el poblado de Darzhava, en Bulgaria central, donde viven unas 60 personas, todas jubiladas y sin cajeros automáticos ni posibilidad de pagar con tarjeta.