La situación de orden público en el departamento de Norte de Santander se ha deteriorado gravemente en el cierre de 2025, con una escalada de hechos violentos en la subregión del Catatumbo, donde comunidades rurales permanecen afectadas por enfrentamientos armados entre estructuras ilegales.
Según el alto consejero para la Paz y la Reconciliación en el departamento, Luis Fernando Niño, el escenario de diálogo con el Ejército de Liberación Nacional (ELN) se encuentra suspendido, pues "ya no existe ninguna negociación". Esto se produce en medio de un balance sobre los hechos registrados en el Catatumbo, región que desde comienzos del año ha sido escenario de confrontaciones armadas entre el ELN y el Frente 33 de las disidencias de las FARC.
De acuerdo con Niño, los enfrentamientos se intensificaron desde el pasado 16 de enero, cuando se inició una disputa territorial entre estas estructuras armadas. En este contexto, el consejero expuso cifras alarmantes sobre el impacto humanitario acumulado durante el año: "A hoy, 84.000 desplazados, más de 23.000 personas confinadas y aproximadamente 300 personas asesinadas".
Las declaraciones también incluyeron referencias al modo en que se desarrollan los combates, los cuales, según explicó, ocurren en zonas habitadas. "Los grupos queman las casas del contrario o las casas de los civiles que creen cercanos a los contrarios", indicó, al relatar situaciones reportadas por comunidades locales. Además, mencionó hechos relacionados con reclutamiento forzado y el uso de drones en acciones armadas.
Municipios como El Tarra y Filogringo fueron señalados como algunos de los más afectados por la confrontación. Según lo expuesto, en estas localidades se concentran enfrentamientos que han generado desplazamientos masivos y restricciones a la movilidad de las comunidades, además de afectaciones a viviendas, escuelas y otros espacios de uso civil.
Uno de los ejes centrales de la entrevista fue el estado de los acercamientos con los grupos armados. Niño reiteró que, en el caso del ELN, no existe actualmente un proceso de negociación activo, mientras que con el Frente 33 de las disidencias de las FARC se mantiene un canal de diálogo abierto, aunque en medio de las hostilidades.
El consejero también se refirió al papel de la Fuerza Pública en el territorio, al señalar que las operaciones se desarrollan bajo restricciones derivadas del derecho internacional humanitario, debido a que "los combates se están dando en medio de la población civil, al lado de las escuelas y de las casas".
Las afirmaciones se produjeron en un contexto de reiterados llamados de comunidades y autoridades locales para que se adopten medidas que permitan atender la situación humanitaria en el Catatumbo. Niño insistió en que la prioridad debe centrarse en la protección de la población civil, en especial de quienes permanecen en áreas rurales donde la confrontación armada es más intensa.
La subregión del Catatumbo, ubicada en el nororiente del país, concentra una de las crisis de seguridad y humanitarias más complejas de Norte de Santander, con efectos que se extienden a varios municipios. La escalada de violencia registrada en los últimos meses ha generado un escenario devastador para las comunidades, que claman por una intervención urgente del Estado para poner fin a los enfrentamientos y atender las necesidades de la población afectada.
