Durante las noches de verano, el calor y la humedad pueden dificultar el sueño reparador y afectar la salud física y mental. Según especialistas en medicina del sueño, la regulación térmica es fundamental para poder descansar. Por eso, en días en que las temperaturas máximas alcanzarán valores extremos en casi todo el país, vale la pena conocer los principales consejos avalados por la ciencia para dormir mejor cuando el calor no da tregua.
La regulación térmica del cuerpo es esencial para iniciar y mantener un sueño profundo. El calor nocturno interfiere con la capacidad natural de regular la temperatura interna, lo que provoca despertares frecuentes y fragmentación del sueño. Michael Breus, psicólogo clínico y experto en medicina del sueño de California, explicó que el cuerpo necesita bajar su temperatura para enviar la señal cerebral que activa la producción de melatonina, una hormona vital para el ciclo sueño-vigilia.
Cuando el ambiente es caluroso y húmedo, este descenso térmico se dificulta, lo que deriva en sueño interrumpido, fatiga matutina, irritabilidad y menor concentración. Según sostuvo el médico neumonólogo y jefe del Laboratorio del Sueño del Hospital de Clínicas Facundo Nogueira, dormir menos de siete horas aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas, alteraciones metabólicas y presión arterial elevada. En niños y adolescentes, la falta de sueño afecta el desarrollo y el rendimiento académico.
Establecer un ambiente térmico confortable es fundamental para lograr un descanso profundo. Los expertos coinciden en que la temperatura recomendada para dormir está entre 18 y 25 C para la mayoría de los adultos. Nogueira afirmó que el cuerpo funciona mejor entre 23 y 25 C, sin sensación de frío o calor excesivo. Cuando la temperatura supera los 25 C, se incrementa la transpiración y aumentan los despertares nocturnos, alterando los ciclos de sueño.
El frío excesivo tampoco es recomendable, especialmente en adultos mayores, quienes pueden requerir un ambiente ligeramente más cálido. Despertar sudado ocasionalmente es común, pero la sudoración nocturna intensa y persistente o asociada a otros síntomas puede indicar un problema médico. La presencia de hormigueo, dolor de cabeza, debilidad, mareos o calambres musculares puede sugerir deshidratación o agotamiento por calor, según los especialistas. Si estos síntomas persisten, es recomendable consultar a un especialista.
El descanso profundo es esencial para la salud integral: favorece la reparación celular, la regulación hormonal y la salud cardiovascular, según la comunidad médica. Adoptar estrategias efectivas para dormir en noches calurosas es clave para el bienestar físico y mental.
