Norovirus: Qué es y cómo prevenir el virus que causa la mitad de los casos de diarrea
El norovirus es un virus que causa aproximadamente el 50% de los casos de diarrea no bacteriana a nivel mundial. Especialmente durante los meses de invierno, cuando las reuniones en espacios cerrados facilitan su propagación, es importante estar alerta y tomar las medidas necesarias para evitar contagiarse.
¿Qué es el norovirus?
El norovirus es un virus muy contagioso que afecta al sistema digestivo y provoca síntomas como diarrea, vómitos, náuseas y dolor abdominal. Si bien en la mayoría de los casos los síntomas suelen ser leves y desaparecen en 1 o 2 días, en personas mayores o con sistemas inmunitarios débiles puede llegar a causar deshidratación y complicaciones más serias.
El norovirus se transmite principalmente a través del contacto directo con una persona infectada o por consumir alimentos o agua contaminados. También puede propagarse por tocar superficies u objetos contaminados y luego llevarse las manos a la boca.
¿Por qué aumenta en invierno?
Durante los meses más fríos del año, el norovirus tiende a registrar un mayor número de casos. Esto se debe a que las reuniones y actividades en espacios cerrados, como fiestas, eventos y viajes, facilitan la transmisión del virus de persona a persona.
Además, el frío y la humedad pueden favorecer la supervivencia del norovirus en superficies y alimentos, aumentando así las posibilidades de contagio. Por eso, es crucial extremar las medidas de higiene y prevención durante la temporada invernal.
¿Cómo prevenir el contagio?
Existen varias medidas sencillas que pueden ayudar a reducir el riesgo de contraer el norovirus:
- Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, especialmente antes de comer y después de ir al baño.
- Evitar tocarse la cara, la boca y los ojos con las manos sin lavar.
- Desinfectar regularmente las superficies y objetos de uso común.
- Cocinar bien los alimentos y evitar consumir productos crudos o mal lavados.
- Mantenerse hidratado y descansar lo suficiente.
- Quedarse en casa y evitar el contacto con otras personas en caso de presentar síntomas.
Si bien el norovirus suele ser una enfermedad leve y autolimitada, es importante prestar atención a los síntomas y consultar al médico si persisten o se agravan, especialmente en niños, adultos mayores o personas con sistemas inmunitarios debilitados.
