Los pronósticos sobre el resultado de un juego o una serie de béisbol son el condimento para la discusión y la cháchara novelesca. En esta serie semifinal que arrancó ayer nos mostrará que cada desafío tiene un empañete de misterio. Es importante que se sepa que no hay un termómetro que mida de forma exacta el centro del momento más dramático del béisbol.
Es la parte baja de la novena entrada del séptimo juego de la Serie Mundial: dos outs, la carrera del empate en segunda, la carrera de la victoria en primera, y tú eres el bateador. El pasado pasó, los números no cuentan y todo depende de ti. Antes de que tengas que descifrar el lanzamiento ganador o perdedor de la Serie Mundial, aprendamos más sobre todo el proceso.
Un lanzador se para en el montículo y lanza una pelota de béisbol de poco menos de siete centímetros de diámetro y cubierta de cuero hacia el home, que está a 18 metros de la goma de lanzar en el montículo. Un strike debe cruzar el home, que tiene solo 43 centímetros de ancho, a una altura aproximada entre las rodillas y las axilas del bateador. Un lanzador extremadamente rápido puede lanzar una pelota que alcanza los 152 kilómetros por hora, o incluso un poco más.
A esa velocidad, una pelota llega al home en menos de medio segundo. Sin embargo, en el camino del lanzador al home, varias fuerzas determinan la trayectoria de la pelota. Tan pronto como un lanzador suelta una bola, esta entra en caída libre gravitacional, ya sea una recta potente o un cambio suave. Una bola rápida de 152 kilómetros por hora cae 52 centímetros entre el punto de lanzamiento del lanzador y el punto de colisión entre el bate y la bola. Los lanzamientos más lentos caen más. Un lanzador no puede controlar la gravedad, pero puede darle efecto a un lanzamiento.
Durante los casi dos siglos que lleva jugando al béisbol, los lanzadores han inventado más de una docena de lanzamientos, cada uno caracterizado por su velocidad de giro, dirección de giro y velocidad de avance específicas. Un lanzador controla estas características adoptando un agarre y un movimiento de muñeca diseñados para proporcionar una trayectoria determinada.
Usted como bateador tiene que ser un super dotado para poner la bola en terreno de nadie y eso no aparecerá en los box scores. En la historia del béisbol, hemos visto momentos épicos como cuando en 1956 los Leones del Escogido derrotaron 12x2 a los Tigres del Licey, donde Joaquín Andújar lanzó juego completo llegando a 800 entradas. O en 1994, cuando los Astros de Houston y los Padres de San Diego realizaron un traspaso gigantesco de 12 jugadores. Estos son solo algunos de los misterios y desafíos que hacen del béisbol un deporte tan emocionante e impredecible.
