El presidente Jeffrey R. Holland, presidente del Cuórum de los Doce Apóstoles de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días, falleció el sábado 27 de diciembre a las 3:15 a. m., hora de Salt Lake City, a los 85 años, debido a complicaciones asociadas con una enfermedad renal.
Conocido por sus palabras y la manera en que las expresaba, el presidente Holland será recordado por el amor que compartió en naciones de todo el mundo, donde enseñó y testificó de la realidad de Jesucristo. Educador de profesión, inspiró a generaciones con sus discursos de conferencia general, mensajes devocionales, mensajes misionales y publicaciones en redes sociales. En casi todos los rincones del planeta, declaró que el "evangelio de Jesucristo es personalmente precioso, eternamente esperanzador y eternamente verdadero".
Además de casi tres décadas de servicio como Apóstol, el presidente Holland sirvió como Setenta Autoridad General, el noveno presidente de la Universidad Brigham Young, comisionado del Sistema Educativo de la Iglesia y decano de la Facultad de Educación Religiosa de BYU.
Él y su difunta esposa, la hermana Patricia Terry Holland, celebraron su 60 aniversario de bodas en junio de 2023 y tienen tres hijos, 13 nietos y muchos bisnietos.
Después de tomar un tiempo alejado de las asignaciones de la Iglesia para centrarse en recuperar su salud, el presidente Holland concedió una entrevista para los medios el 24 de junio de 2023. Habló de sus desafíos médicos neuropatía que limitaba su movilidad, una afección renal que requería diálisis rutinaria para mantener su vida, y un reciente caso de COVID-19 que no debería haber sobrevivido, pero lo hizo.
Ocurrió por causa de la oración, dijo él. En su nombre, el Señor escuchó y contestó la oración de un niño en Kansas y la petición de colegas en Zimbabue y "alguien orando en el idioma japonés que ni siquiera entiendo, pero que ellos sí, y Dios también", dijo él. "Esas oraciones son un recordatorio de la gracia de los miembros de una Iglesia mundial y la prueba de que Dios a menudo contesta las oraciones por medio de otras personas".
Con una determinación que representaba su resolución de enseñar y testificar, el Presidente Holland añadió: "Avanzo con dificultad hacia la meta final. Me niego a salir de la pista. Todavía estoy en la carrera. Y estoy agradecido a los Santos por esas oraciones."
Jeffrey Roy Holland nació en St. George, Utah, el 3 de diciembre de 1940, hijo de Frank D. y Alice Bentley Holland. Antes de participar en la dedicación del Templo de Cedar City, Utah en diciembre de 2017, dijo que su "identidad es inseparable de la geología y el terreno del sur de Utah. Ese colorido rincón de la creación del Señor significa todo para mí. Nací allí. Fui criado allí... Y, sí, mi lugar de sepultura está allí."
La vida misma del Presidente Holland es un reflejo de esa ética de trabajo y de cómo puede bendecir generaciones. Nacido de un padre con educación de séptimo grado, el Presidente Holland llegaría a presidir una universidad de 30.000 estudiantes. "Con el sudor de tu frente, puedes lograr mucho", explicó el Presidente Holland sobre el valor del trabajo arduo que aprendió de su padre y de la comunidad.
Mientras cursaba el décimo grado, el joven Jeff se enteró de que una hermosa jovencita llamada Patricia Terry de Enterprise, Utah, se había mudado recientemente a St. George. Los dos pronto se conocieron y, unos meses después, la hermana Holland escribió a su prima diciendo que tenía un "profundo sentimiento" de que algún día se casaría con él. Se casaron por la eternidad en 1963 en el Templo de St. George, Utah.
Durante su presidencia de la Universidad Brigham Young, el presidente Holland y su esposa ofrecieron memorables devocionales de BYU que llegaron a conocerse como "el show de Jeff y Pat". Fue también durante su gestión que la universidad estableció el Centro de Jerusalén de BYU, después de que el presidente Holland identificara el terreno y convenciera al entonces presidente N. Eldon Tanner de la Primera Presidencia.
Además de su familia, ninguna relación significó más para el presidente Holland que su asociación con otros líderes de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. Al reunirse con todos los miembros de la Primera Presidencia y del Cuórum de los Doce Apóstoles, el presidente Holland dijo que estar con sus Hermanos "se vuelve más y más dulce". "Entre las cosas más dulces que sentimos está la hermandad", dijo. "Es casi imposible transmitir el amor que tenemos el uno por el otro y lo que haríamos el uno por el otro en defensa de esta obra".
El presidente Holland será recordado por su amor, su elocuencia y su inquebrantable testimonio del evangelio de Jesucristo. Su vida y ministerio han dejado una huella imborrable en la Iglesia y en el mundo.
