El sector cañicultor de Venezuela ha experimentado un crecimiento sostenido en los últimos años, a pesar de las dificultades que ha enfrentado. Según José Álvarez, presidente de la Asociación de Cañicultores de Venezuela (FESOCA), desde 2020 el sector ha tenido un crecimiento entre el 15% y 20%, con excepción del año pasado, que fue del 10%.
Para la próxima zafra 2025-2026, se estima que la producción crecerá entre el 17% y 18%. Esto significa que la molienda de caña de azúcar podría alcanzar los 5,8 millones de toneladas, superando los 4,5 millones de toneladas registradas el año pasado.
Álvarez explicó que los productores se han volcado a la siembra este año, luego de que en 2022 las lluvias en Portuguesa afectaran la molienda. "Este año comenzamos a principios de noviembre con la esperanza de poder moler toda la caña y moler la caña que quedó diferida del año anterior", señaló.
A pesar de las dificultades que han enfrentado algunos centrales azucareros privados, el sector ha logrado mantener un crecimiento considerable. Álvarez destacó que el gobernador de Portuguesa, Primitivo Cedeño, impulsó la reactivación de los centrales azucareros de esa entidad, lo que ha contribuido a este repunte.
Actualmente, el sector cañicultor venezolano abastece aproximadamente el 60% de la demanda interna de azúcar. Para lograr el autoabastecimiento, que se estima en unas 650.000 toneladas de azúcar, sería necesario activar otros centrales como el Central Venezuela en Zulia y el Central Ezequiel Zamora en Barinas, según informó el Ministerio de Agricultura y Tierras.
