La retórica del presidente Donald Trump y de su asesor de Seguridad Nacional, Stephen Miller, sobre el supuesto "robo" del petróleo venezolano a Estados Unidos carece de sustento histórico, según afirman expertos consultados por BBC Mundo.
Tras semanas de justificar la campaña de presión contra el gobierno de Nicolás Maduro por los supuestos envíos de drogas desde Venezuela, Trump y Miller introdujeron un nuevo elemento: el reclamo de que Venezuela le "robó" el petróleo a Estados Unidos.
Sin embargo, los especialistas en la historia del desarrollo de la industria petrolera venezolana señalan que las empresas estadounidenses, como la Rockefeller's Standard Oil Company, se beneficiaron de contratos y concesiones muy favorables otorgados por los gobiernos venezolanos desde la década de 1920.
"No hay contexto histórico para decir que Venezuela le robó el petróleo a Estados Unidos", afirma el historiador Miguel Tinker Salas. "Por supuesto, hubo un grupo de expertos estadounidenses, pero los que cortaron la selva, excavaron los pozos y trabajaron el terreno fueron los venezolanos", agrega.
La nacionalización del petróleo en 1975, bajo el gobierno de Carlos Andrés Pérez, fue parte de una tendencia regional en la que otros países productores buscaban tomar el control de sus recursos naturales. Lejos de ser un "robo", las empresas estadounidenses fueron compensadas "razonablemente" por los ingresos que dejarían de percibir, según el experto Francisco Monaldi.
Monaldi considera que las afirmaciones de Trump y Miller responden a "una retórica exagerada que no se corresponde con los hechos". Para él, "las expropiaciones de Chávez estuvieron mal hechas y Venezuela está pagando las consecuencias, pero eso no quiere decir que el petróleo venezolano sea de las empresas estadounidenses. Nunca lo fue; ellas solo tenían la concesión para explotarlo".
La historia del petróleo en Venezuela muestra cómo las empresas estadounidenses se beneficiaron durante décadas de contratos y concesiones favorables, pero desmiente la idea de que el crudo venezolano les pertenecía o les fue "robado". Los expertos coinciden en que la retórica de Trump y Miller carece de sustento histórico.
