Saltarse el desayuno, una práctica habitual en alrededor del 15% de los adultos, puede tener consecuencias negativas sobre los niveles de colesterol y la salud cardiovascular, según advierten expertos en nutrición y cardiología.
Diversos estudios internacionales han determinado que omitir la primera comida del día se asocia con valores más altos de colesterol, incluso cuando la ingesta calórica diaria no aumenta. Los especialistas subrayan la importancia de un desayuno equilibrado para mantener controlado el colesterol y cuidar el corazón.
De acuerdo con Michelle Routhenstein, nutricionista especializada en salud cardiovascular, dejar de desayunar altera el ritmo circadiano, el reloj biológico que regula funciones como el metabolismo de los lípidos. "Sin esa comida matutina, la enzima HMG-CoA reductasa del hígado, que controla la producción de colesterol, se vuelve más activa, produciendo más colesterol LDL y total", explicó.
El cardiólogo Randy Gould puntualizó que saltarse el desayuno puede provocar cambios metabólicos que aumentan la producción de colesterol y fomentan la sobrealimentación durante el resto de la jornada. Routhenstein agregó que el ayuno prolongado en la mañana puede alterar hormonas como la leptina y la grelina, aumentando el hambre y promoviendo la resistencia a la insulina, lo que complica la eliminación del colesterol sanguíneo.
Más allá de los efectos directos en el metabolismo, omitir el desayuno suele deteriorar la calidad general de la dieta. Routhenstein advirtió que quienes retrasan su primera comida tienden a consumir más tarde alimentos menos nutritivos, ricos en grasas saturadas y carbohidratos refinados, lo que incrementa la formación de partículas LDL y disminuye la protección del colesterol HDL.
Un estudio citado por EatingWell demostró que los niños que no desayunan ingieren mayores cantidades de grasas y sodio a lo largo del día, mientras que los adultos que desayunan abundante incorporan más fibra, vitaminas y minerales, y menos azúcares añadidos, grasas saturadas y alcohol a su dieta diaria.
Para proteger el sistema cardiovascular, los expertos recomiendan hábitos matutinos saludables, como posponer el uso de pantallas al despertar, dedicar tiempo a la relajación, optar por desayunos ricos en fibra y proteínas, y realizar actividad física ligera al inicio del día.
La Asociación Americana del Corazón y la Federación Mundial del Corazón advierten sobre los riesgos de omitir el desayuno y coinciden en la importancia de mantener hábitos alimenticios regulares y equilibrados, ya que un desayuno saludable no solo contribuye al control del colesterol, sino que también desempeña un papel fundamental en la prevención de enfermedades cardiovasculares.
