La Laguna Blanca, ubicada entre La Barra y Manantiales en Uruguay, forma parte del sistema de abastecimiento de agua potable de la zona este de Maldonado. Sin embargo, esta laguna enfrenta una crisis debido a la disminución de su nivel de agua en los últimos tres años, lo que ha puesto en riesgo el suministro de agua a la población.
Un estudio realizado en conjunto por la Administración de las Obras Sanitarias del Estado (OSE) y el Centro Universitario Regional del Este (CURE) reveló que desde finales de 2022, el nivel de la laguna no ha superado la media histórica de los últimos 25 años. Esto se debe, en parte, a la construcción de edificios y proyectos inmobiliarios en las cercanías, que han requerido el drenaje del agua subterránea para la creación de estacionamientos subterráneos.
Según el informe, "el nuevo emprendimiento inmobiliario localizado en el acceso a la planta potabilizadora ha creado un cuerpo de agua que se alimenta a partir de la napa freática, sistema conectado a la Laguna Blanca". Además, "la construcción de edificios en las inmediaciones del efluente de la laguna ha requerido el uso de bombas para deprimir la napa (temporal o permanentemente) y posibilitar la edificación de estacionamientos subterráneos".
Hugo Trías, gerente general de la Unidad de Gestión Desconcentrada (UGD) de la OSE de Maldonado, explicó que "indirectamente estas excavaciones (también llamadas depresiones de napa) lo que hacen es trasegar el agua de la Laguna Blanca en dirección al océano".
Para hacer frente a esta situación, la OSE ha tenido que recurrir a otras fuentes de agua, como el arroyo San Carlos, para abastecer a la planta potabilizadora ubicada en la Laguna Blanca. Sin embargo, esto no es una solución a largo plazo, ya que el problema se acrecienta por la depresión que está teniendo la laguna.
En respuesta a esta crisis, el intendente de Maldonado, Miguel Abella, ha adelantado que se encuentra en conversaciones con la OSE para evaluar la posibilidad de instalar una planta desalinizadora en la zona de José Ignacio, como una alternativa complementaria a los procesos de clarificación de la potabilizadora actual.
Además, los vecinos de la "costa atlántica" han recolectado más de 1.200 firmas para solicitar la independencia del municipio de San Carlos, alegando que se sienten "desatendidos" por el alcalde, y citando la situación de la Laguna Blanca como una muestra de la "despreocupación" del municipio por La Barra.
La Junta Departamental de Maldonado ha aprobado de forma unánime el pase de las firmas a la Corte Electoral, y el proceso de creación de un nuevo municipio continuará con la intervención del intendente y la aprobación de la Junta Departamental.
