El panorama político de los Estados Unidos ha experimentado un giro significativo tras las recientes elecciones intermedias, donde la oposición a la construcción de centros de datos emergió como un factor determinante en diversas contiendas. Este fenómeno fue particularmente evidente en Texas, donde James Talarico logró una victoria estatal que permitió a los demócratas conseguir un triunfo en dicho estado por primera vez desde 1994.
La estrategia en Texas se centró en zonas donde la infraestructura tecnológica generaba fricciones locales. Un ejemplo destacado fue el condado de Kaufman, al sureste de Dallas, donde se encuentran dos proyectos de centros de datos de gran escala. En Forney, la ciudad más poblada del condado, ya se han iniciado gestiones para prohibir nuevas construcciones de este tipo. En esta demarcación, tradicionalmente republicana, el comité independiente Lone Star Rising implementó una campaña dirigida a votantes que residían a menos de ocho kilómetros de proyectos propuestos o aprobados, utilizando folletos y anuncios digitales que vinculaban la facilitación de estas obras al candidato republicano Ken Paxton.
Talarico logró ganar en el condado de Kaufman por un punto porcentual, contribuyendo a una victoria global de 12 puntos en el estado. Esta tendencia no fue aislada, sino que formó parte de un patrón nacional donde el rechazo a los centros de datos impulsó resultados favorables para los demócratas, tanto en niveles estatales como en iniciativas locales.
Según una encuesta realizada por CNN, aproximadamente una cuarta parte de los votantes consideró que la inteligencia artificial (IA) y los centros de datos fueron temas "cruciales" para decidir su voto, situándose solo por detrás de preocupaciones como el coste de la vida y la corrupción. Además, la oposición a la instalación de estos centros en las comunidades locales es abrumadora, con una proporción de tres a uno en contra.
En Michigan, el representante electo Will Lawrence ejemplificó esta tendencia al arrebatar un escaño republicano en la Cámara de Representantes. Lawrence basó su campaña en la oposición frontal a los centros de datos, advirtiendo en sus anuncios que los "multimillonarios de la tecnología" buscaban transformar terrenos rurales en instalaciones que dispararían las facturas de energía y reducirían el valor de las viviendas. Lawrence describió la reacción ciudadana como una respuesta "negativa, inequívoca y bipartidista".
El impacto también fue severo en Ohio. El demócrata Sherrod Brown venció al republicano Jon Husted, a quien calificó como "el rostro de los centros de datos" debido a su apoyo a estas inversiones durante su etapa como vicegobernador. El Comité Senatorial Nacional Republicano llegó a advertir internamente que este tema era un "lastre" para Husted. A nivel local en Ohio, el grupo Conserve Ohio informó que votantes de al menos diez ciudades aprobaron enmiendas para prohibir centros de datos grandes, destacando el caso de Granville, donde la medida recibió más del 80% de los votos.
En Carolina del Sur, la demócrata Annie Andrews logró una victoria en el Senado tras atacar la postura de la senadora republicana Darline Graham, a quien apodó "Darline la de los centros de datos". Andrews logró ganar el condado de Colleton, una zona que previamente había apoyado a Donald Trump por 19 puntos. A pesar de que el comité Building the Future gastó 2,5 millones de dólares para apoyar a Graham, el gasto fue percibido como una señal de dependencia hacia la industria tecnológica.
Otras victorias similares se registraron en Wisconsin, donde Mitchell Berman derrotó a Bryan Steil, y en Arizona, donde Amish Shah se impuso al declarar que no quería centros de datos en su distrito. Mientras Shah mantenía una postura tajante, su oponente, Jay Feely, intentó un enfoque matizado argumentando la necesidad de competir con China en la carrera de la IA, aunque reconociendo que el votante promedio prioriza su calidad de vida inmediata.
En Texas, la gobernadora electa Gina Hinojosa, quien derrotó a Greg Abbott, fue aún más allá que Talarico al solicitar una moratoria para la construcción de centros de datos hasta que la Legislatura apruebe protecciones reales. Hinojosa sostuvo que es posible mantener una industria fuerte sin comprometer la protección de los ciudadanos.
Por su parte, el Partido Republicano se encuentra en una fase de replanteamiento. El presidente Donald Trump, quien mantuvo una postura a favor de estos centros, llegó a proponer rebautizar la IA como "superinteligencia" para mitigar los problemas políticos de la industria. Grupos conservadores, como la Alianza por un Futuro Mejor, han emitido memorandos instando a los republicanos a "corregir el rumbo" de cara a 2028, admitiendo que la IA y los centros de datos fueron responsables de gran parte de la inquietud económica de los votantes.
Desde el sector industrial, Dan Diorio, de la Data Center Coalition, señaló que la industria debe mejorar la comunicación sobre cómo estos proyectos pueden reducir impuestos, citando el caso de Loudoun en Virginia, aunque reconociendo que incluso allí existe preocupación por el aumento de los costos eléctricos. Finalmente, Charlie Blaettler, de Guardrails Alliance, concluyó que la estrategia demócrata fue más efectiva al vincular la infraestructura tecnológica con problemas de asequibilidad y corrupción.
