El Banco Europeo de Inversiones (BEI) y el Banco de Ahorro y Crédito Adopem han formalizado un acuerdo de financiamiento por un monto total de 15 millones de euros. Esta iniciativa tiene como objetivo principal fomentar el espíritu emprendedor en la República Dominicana, fortalecer la estructura de las pequeñas empresas y transformar la problemática ambiental generada por el sargazo en nuevas oportunidades de empleo y crecimiento económico para el país.
El anuncio de este paquete financiero se realizó en el marco de la Cumbre Iberoamericana celebrada en Madrid, España. La operación cuenta con el respaldo fundamental de una garantía presupuestaria proporcionada por la Unión Europea a través del Fondo Europeo de Desarrollo Sostenible Plus (FEDS+), lo que permite asegurar la viabilidad y el alcance de los recursos destinados al mercado dominicano.
La distribución de los fondos se ha segmentado en dos ejes estratégicos. En primer lugar, se destinará una suma de 10,5 millones de euros para el financiamiento de pequeñas empresas pertenecientes a diversos sectores productivos, incluyendo la manufactura, el transporte, la agricultura, la salud y los servicios. En segundo lugar, se han asignado 4,5 millones de euros específicamente para respaldar proyectos vinculados a la gestión del sargazo, abarcando actividades de recogida, transporte y almacenamiento seguro de esta biomasa.
Un aspecto central de este programa es el enfoque de género y la inclusión financiera. El acuerdo establece que se dará prioridad a las empresas que sean propiedad de mujeres o que estén dirigidas por ellas. De manera concreta, se ha determinado que al menos el 50% del financiamiento destinado a emprendedores y pequeñas empresas sea asignado a este segmento, buscando así fortalecer la autonomía económica de las mujeres dominicanas y facilitar su acceso a productos crediticios.
Nadia Calviño, presidenta del BEI, señaló que esta alianza estratégica permitirá ampliar significativamente el acceso al crédito para las pequeñas empresas y los emprendedores locales. Asimismo, destacó que el programa contribuirá a convertir el desafío ambiental que representa el sargazo en una fuente de oportunidades económicas tangibles. Por su parte, Mercedes Canalda de Beras-Goico, presidenta ejecutiva del Banco Adopem, subrayó que el acuerdo brindará tanto financiamiento como asistencia técnica a los negocios locales, permitiéndoles expandir sus operaciones, incrementar sus ingresos y desarrollar soluciones responsables ante la llegada masiva de algas marinas a las costas.
En cuanto al aprovechamiento del sargazo, los 4,5 millones de euros asignados buscan impulsar la cadena de valor de esta biomasa. El financiamiento cubrirá desde la recolección y el transporte hasta el secado y almacenamiento. El objetivo es que este material sea procesado comercialmente para la elaboración de fertilizantes, productos cosméticos y biomasa para diversos usos, siempre asegurando que se cumplan estrictos criterios de protección ambiental y seguridad sanitaria.
Esta acción se integra en el programa Global Gateway de la Unión Europea, bajo la iniciativa denominada "Turning the Tide". Dicho programa promueve la implementación de prácticas sostenibles en la cuenca del Caribe para desarrollar la cadena de aprovechamiento del sargazo. A nivel regional, el proyecto tiene la meta de recoger 660,000 toneladas de sargazo para el año 2027, de las cuales 150,000 toneladas corresponden a la meta establecida para la República Dominicana.
Complementando el financiamiento, el Banco Adopem recibirá un programa de asistencia técnica valorado en 1,1 millones de euros. Estos fondos, financiados por los Estados miembros de la Unión Europea a través del Fondo Fiduciario ACP y gestionados por los servicios de asesoramiento del BEI, se utilizarán para identificar y preparar proyectos económicamente viables, robustecer las normas ambientales y crear mecanismos de financiamiento específicos para las empresas que trabajen con el sargazo.
En términos cronológicos, el componente de asistencia técnica y los 4,5 millones de euros para el sargazo fueron anunciados el 2 de octubre de 2026 en Cancún, México, durante la Cuarta Conferencia Global Gateway UE-Caribe sobre el Sargazo. Posteriormente, el 4 de noviembre, se firmó en Madrid el acuerdo por los 10,5 millones de euros restantes. Ambas operaciones financieras quedan sujetas a la aprobación final de la Superintendencia de Bancos de la República Dominicana.
Este acuerdo refuerza la relación de cooperación entre el BEI y el Banco Adopem, la cual se inició en el año 2006, combinando la inclusión financiera y el emprendimiento femenino con la búsqueda de alternativas económicas y ambientales sostenibles.
