David Vander Meer, un expastor juvenil de 49 años, ha fallecido en una celda del Centro de Detención del Condado de Clark, en Las Vegas, dejando tras de sí una nota de suicidio en la que insiste en su inocencia respecto a los cargos de asesinato que enfrentaba. Vander Meer había sido arrestado recientemente, dos décadas después de que su esposa, Bernadette Vander Meer, cayera y muriera en un incidente que inicialmente fue calificado como accidental.
El Departamento de Policía Metropolitana de Las Vegas publicó esta semana imágenes de la nota escrita a mano, la cual contiene diversas tachaduras. En el documento, el expastor expresó que jamás había temido enfrentar acciones legales debido a que, según sus propias palabras, él no fue el responsable de la muerte de su mujer. “Nunca tuve miedo de acciones legales… porque yo no la maté”, escribió Vander Meer en el texto confiscado por las autoridades.
El camino que llevó a Vander Meer hasta la prisión comenzó en junio, cuando fue acusado formalmente de asesinato y fraude de seguros. Estos cargos están relacionados con la muerte de Bernadette Vander Meer, ocurrida en el año 2006 en el Parque Nacional Zion, Utah. Según la Oficina del Fiscal del Condado de Washington, el incidente se produjo cuando la mujer cayó desde el sendero Angel’s Landing. Aunque en aquel momento el caso se cerró considerando que se trató de un accidente, nuevas investigaciones reabrieron el expediente años más tarde.
El arresto de Vander Meer se llevó a cabo el 22 de junio por la policía de Las Vegas. Dos días después de su ingreso en el Centro de Detención del Condado de Clark, fue hallado inconsciente en su celda. El informe policial detalla que, junto a su cuerpo, se encontraron una carta de suicidio y un testamento, ambos escritos a mano, los cuales fueron fotografiados y confiscados como evidencia del caso.
En los primeros párrafos de su nota, Vander Meer reveló que inicialmente pensó que su detención sería un proceso breve. Las imágenes publicadas muestran que creyó que su vida “iba a estar no convencido [sic] por un mes o dos”. Asimismo, el expastor admitió haber sido muy selectivo con la información que compartía sobre las circunstancias de la muerte de Bernadette, justificando su reserva basándose en que sabía “lo mal que se ve” la situación.
A pesar de su declaración de inocencia sobre el homicidio, Vander Meer reconoció en su carta que existían “pequeñas cantidades de verdad” en las acusaciones presentadas en su contra, aunque no precisó a qué se refería exactamente. El acusado escribió que fue “ingenuo” al pensar que la ausencia de un crimen de asesinato evitaría problemas con los demás cargos. Describió su situación como un “riesgo calculado” y señaló que los informes de la declaración jurada pintaban un panorama del cual probablemente no podría escapar, anticipando así una condena.
La reapertura del caso ocurrió el pasado octubre, impulsada por la denuncia de un antiguo empleador de Vander Meer. Este pastor se comunicó con la Oficina del Fiscal del Condado de Washington para informar que creía que la muerte de Bernadette no había sido accidental y sugirió que Vander Meer la había empujado. Esta pista coincidía con las sospechas que los padres de Bernadette habían mantenido durante veinte años, según informaron a CNN.
Las pruebas citadas en la declaración jurada de arresto que llevaron a los cargos incluyeron la existencia de un pago considerable de un seguro de vida, así como la revelación de relaciones inapropiadas entre el entonces pastor juvenil y menores de edad. Además, los investigadores detectaron inconsistencias significativas en el relato original que Vander Meer había proporcionado sobre la caída de su esposa en el sendero.
En los párrafos finales de su nota, Vander Meer mencionó que alguien, cuyo nombre fue tachado por la policía, no merecía ser parte de lo que él denominó sus “fracasos pasados”, extendiendo este sentimiento hacia los miembros de su familia.
Hasta el momento, la causa y la forma exacta de la muerte de David Vander Meer permanecen pendientes de confirmación oficial, según informó KSNV, afiliada de CNN. Por su parte, la familia del expastor no ha podido ser contactada para emitir comentarios sobre el suceso.
