La posibilidad de ampliar el número de selecciones participantes en la Copa del Mundo de 2030 a 64 equipos ha comenzado a generar una fuerte polémica en el entorno del fútbol internacional. Mientras crecen las versiones sobre esta expansión, han surgido críticas contundentes provenientes de las máximas esferas de las ligas europeas, siendo el presidente de LaLiga, Javier Tebas, una de las voces más vehementes en contra de esta iniciativa.
En una entrevista concedida al diario italiano La Gazzetta dello Sport, Javier Tebas lanzó duras acusaciones contra la FIFA, asegurando que el organismo rector del fútbol está "destruyendo la industria del fútbol". Según el dirigente español, la intención de aumentar el número de selecciones en el torneo no posee sentido lógico ni deportivo, y representa un riesgo para la sostenibilidad del ecosistema futbolístico global.
Tebas centró gran parte de su argumentación en la disparidad entre el impacto económico y laboral de las competiciones nacionales frente a los torneos cortos de selecciones. El presidente de LaLiga subrayó que la industria del fútbol no puede reducirse únicamente al Mundial, a pesar de la relevancia que este posea. En sus declaraciones, enfatizó que el fútbol es una estructura que genera decenas de miles de empleos gracias a las competiciones nacionales, las cuales son las que realmente hacen vivir a este deporte.
En contraste, Tebas señaló que el Mundial es un evento que dura apenas 40 días y que, en términos de participación activa, solo afecta a una minoría de jugadores. Para el dirigente, priorizar la expansión de este torneo sobre la salud de las ligas nacionales es una decisión irresponsable que pone en peligro la base misma del deporte.
Además de la crítica al formato, Tebas hizo hincapié en la saturación del calendario internacional. El presidente de LaLiga recordó que se han emitido reiteradas advertencias sobre la creciente cantidad de partidos que deben disputar los futbolistas, lo que incrementa la carga física y mental de los atletas. En este sentido, manifestó la necesidad de reducir el número de selecciones y, sobre todo, de implementar una mayor protección al fútbol nacional en todos sus niveles.
El ataque de Tebas no se limitó a la gestión deportiva, sino que alcanzó la dimensión política de la FIFA. El dirigente consideró que el ciclo de mando del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, se encuentra agotado. De manera directa, calificó como "viciado desde la base" el sistema mediante el cual el dirigente italosuizo ha logrado mantenerse al frente del organismo durante la última década.
Este conflicto se produce en un contexto donde Gianni Infantino ya había mencionado la existencia de conversaciones sobre una ampliación a 64 equipos. Dicha propuesta está ligada a la celebración del centenario de la Copa del Mundo en 2030. Este torneo tendrá una organización compleja y extendida, siendo coordinado principalmente por España, Portugal y Marruecos, aunque también contará con la celebración de partidos en Paraguay, Uruguay y Argentina.
La postura de Tebas no es la única que se opone a este crecimiento del torneo. Aleksander Čeferin, presidente de la UEFA, ya había manifestado su rechazo a esta posibilidad en el pasado mes de abril. Čeferin sostuvo que un formato de 64 selecciones no representaba una buena idea para el Mundial y, especialmente, advertió que complicaría excesivamente los procesos de clasificación europeos.
En resumen, la propuesta de expansión de la FIFA para el Mundial de 2030 ha abierto una grieta entre la cúpula del organismo mundial y los dirigentes de las ligas y confederaciones continentales. Mientras la FIFA explora la posibilidad de hacer el centenario más inclusivo en términos de naciones participantes, líderes como Tebas y Čeferin alertan sobre el agotamiento de los jugadores y la desestabilización de la industria que sostiene el fútbol profesional a nivel global.
