La selección de Inglaterra cerró su participación en la Copa del Mundo 2026 asegurando la medalla de bronce tras derrotar a Francia con un marcador final de 6-4. El encuentro, disputado en el Hard Rock Stadium de Miami, se convirtió en un duelo inolvidable caracterizado por diez goles, constantes cambios de ritmo y un desenlace vibrante que permitió a los dirigidos por Thomas Tuchel finalizar el torneo en la tercera posición.
Este enfrentamiento quedará registrado para la historia al convertirse en el partido por el tercer lugar con más goles en la historia de los Mundiales. Hasta este momento, el récord lo ostentaba el duelo entre Francia y Alemania Federal en Suecia 1958, el cual había terminado con un total de nueve tantos. La intensidad del compromiso en Miami superó aquella marca, estableciendo un nuevo precedente en los duelos por el podio del torneo.
El desarrollo del partido mostró dos caras muy distintas. Durante la primera mitad, los ingleses fueron ampliamente superiores y dominaron el ritmo del juego, dejando el encuentro prácticamente sentenciado antes de llegar al descanso. La ofensiva de Inglaterra fue letal desde el inicio: Declan Rice abrió el marcador apenas al minuto 3 con un remate desde fuera del área. Posteriormente, Ezri Konsa amplió la ventaja al minuto 18 mediante un cabezazo tras un centro preciso.
La superioridad inglesa se consolidó gracias a Bukayo Saka, quien firmó un doblete con anotaciones a los 37 minutos y en el tiempo adicional, concretamente al 45+1’, luego de un contragolpe que dejó mal parada a la defensa gala. Antes de que terminara la primera parte, el equipo de Thomas Tuchel generó más peligro, destacando una jugada de Marcus Rashford, quien realizó un caño de taco en medio campo sobre Zaïre-Emery, aunque el portero francés Mike Maignan logró evitar el quinto gol. Francia, por su parte, intentó reaccionar con remates de Rayan Cherki y Kylian Mbappé, pero se encontraron con la seguridad de Jordan Pickford.
Al iniciar el complemento, el panorama cambió gracias a las modificaciones tácticas de Didier Deschamps. El entrenador francés introdujo a Upamecano, Digne, Bradley Barcola y Ousmane Dembélé, buscando darle aire y profundidad al ataque. La reacción fue inmediata y Kylian Mbappé asumió el liderazgo de la remontada. El delantero galo anotó un doblete que no solo acercó a su equipo en el marcador, sino que le permitió alcanzar la cifra de 22 goles en 22 partidos, convirtiéndose así en el máximo goleador en la historia de los Mundiales.
La presión francesa continuó con un golazo de Bradley Barcola, quien anotó tras una asistencia de Mbappé, reduciendo la diferencia a 4-3. A pesar de la insistencia de Francia, con llegadas de Ousmane Dembélé y remates de Rabiot, Inglaterra logró resistir. El portero Maignan incluso salvó una oportunidad clara de Ivan Toney con un reflejo impresionante, evitando que la ventaja inglesa se extendiera nuevamente en ese momento.
En la recta final del partido, la tensión aumentó. Al minuto 87, Inglaterra obtuvo un penalti tras una falta de Malo Gusto sobre Djed Spence dentro del área. Bukayo Saka asumió la responsabilidad y convirtió la pena máxima, completando su triplete personal y poniendo el marcador 5-3. Sin embargo, Francia no bajó los brazos y, en el tiempo adicional, Ousmane Dembélé anotó al minuto 90+5, dejando el resultado 5-4 y generando una expectativa de empate en los últimos instantes.
Cuando los franceses buscaban desesperadamente la igualdad, Inglaterra liquidó el encuentro en un contragolpe fulminante. Al minuto 90+7, Jude Bellingham apareció dentro del área con una definición brillante para marcar el 6-4 definitivo.
Con este resultado, los "Three Lions" se adjudican el tercer lugar del Mundial 2026. Para Francia, la derrota representó un cierre amargo, siendo este el último partido de Didier Deschamps como seleccionador nacional, a pesar de la notable capacidad de reacción mostrada por sus jugadores en la segunda mitad del encuentro.
