Un operativo llevado a cabo por el Servicio de Control de Inmigración y Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) terminó en tragedia este martes en la ciudad de Houston, Texas. Un agente de la agencia disparó y mató a un hombre tras un intento de evadir el arresto utilizando su vehículo, según informó la propia institución.
De acuerdo con un comunicado emitido por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS), entidad que supervisa a ICE, la víctima fue identificada como Lorenzo Salgado Araujo, un ciudadano mexicano que se encontraba en territorio estadounidense sin permiso legal. El informe oficial sostiene que Salgado Araujo ignoró las órdenes directas de detenerse y, en un intento por escapar, trató de embestir a un agente federal. Ante esta acción, el oficial disparó su arma en defensa propia. El departamento añadió que el automóvil conducido por el hombre terminó chocando contra un vehículo perteneciente a ICE. Salgado Araujo fue trasladado a un centro asistencial, donde posteriormente se confirmó su fallecimiento.
A raíz del incidente, la oficina del FBI en Houston ha iniciado una investigación para esclarecer los hechos, centrándose específicamente en un posible ataque contra un agente federal del orden público. Connor Hagan, portavoz de la entidad, confirmó que representantes del equipo de respuesta de evidencias de la oficina se desplazaron al lugar del tiroteo a solicitud del DHS para realizar el procesamiento técnico de la escena.
Este suceso se produce en un contexto de intensificación de la aplicación de las leyes migratorias, alineado con la agenda de deportaciones masivas promovida por el Gobierno de Trump. La agresividad de estas medidas se ha reflejado en cifras recientes; por ejemplo, a finales de junio, ICE llevó a cabo más de 10.000 arrestos en un lapso de apenas cinco días. Houston, la ciudad más grande de Texas, ha sido uno de los puntos donde los operativos se han vuelto más intensos desde que comenzó esta ofensiva el año pasado, generando un rechazo público considerable.
La tensión política en la ciudad es evidente. El Concejo Municipal de Houston había votado previamente a favor de una ordenanza que limitaba la cooperación con las actividades de ICE. Sin embargo, dicha medida fue revertida después de que el gobernador de Texas, Greg Abbott, amenazara con recortar más de 100 millones de dólares en fondos estatales destinados a la seguridad pública de la localidad.
Desde el ámbito legislativo, la representante demócrata de Estados Unidos, Sylvia Garcia, señaló que el tiroteo ocurrió dentro de su distrito en Texas. A través de una publicación en la red social X, Garcia manifestó que el relato inicial proporcionado por las autoridades federales debe ser verificado y sometido a una investigación independiente. La representante subrayó la importancia de que todo el material disponible, incluyendo las comunicaciones y otras pruebas, sea preservado y revisado minuciosamente para garantizar una investigación completa e imparcial. Por su parte, el alcalde de Houston, John Whitmire, también demócrata, declinó hacer comentarios sobre el hecho.
La Liga de Ciudadanos Latinoamericanos Unidos (LULAC) también ha expresado su preocupación. Juan Proaño, director ejecutivo de la organización, instó a que las autoridades locales realicen una investigación transparente. "No aceptamos la palabra del DHS en absoluto", declaró Proaño a The Associated Press, exigiendo una investigación independiente y la publicación de todos los videos disponibles del incidente.
El caso de Lorenzo Salgado Araujo se suma a una serie de eventos violentos. Se han registrado al menos seis tiroteos mortales perpetrados por agentes federales desde que se intensificaron las leyes migratorias del Gobierno de Trump. La controversia radica en que, en ocasiones anteriores, las versiones iniciales de los funcionarios de inmigración han sido contradichas por pruebas en video.
Un ejemplo de esto ocurrió en febrero, cuando las autoridades federales iniciaron una investigación sobre dos agentes de inmigración que presuntamente realizaron declaraciones falsas bajo juramento sobre un tiroteo no mortal contra un inmigrante en Minneapolis el pasado enero. Asimismo, el año pasado, un agente federal mató a Rubén Ray Martínez, un ciudadano estadounidense de 23 años, durante un incidente de tráfico. Aunque el DHS afirmó que el conductor "atropellara intencionalmente" a un agente, las imágenes de video publicadas no mostraron claramente que el vehículo golpeara al oficial, y un jurado investigador declinó presentar cargos penales contra el agente.
Finalmente, en enero, Renee Good, ciudadana estadounidense de 37 años, recibió un disparo en la cabeza por parte de un agente de inmigración durante una ofensiva en Minneapolis. El DHS sostuvo que Good intentaba golpear al agente con su vehículo, una versión que fue disputada por testigos y funcionarios locales, quienes afirmaron que la mujer simplemente intentaba alejarse conduciendo.
