La Selección Mexicana del Fútbol llegó al final de su camino en la Copa del Mundo 2026 tras caer 3-2 frente a Inglaterra en el encuentro correspondiente a los octavos de final. Este resultado pone fin a un trayecto que mantuvo la ilusión y la esperanza de la afición tricolor durante varias semanas de competencia, cerrando un ciclo de participación donde el equipo mostró capacidad competitiva pero no logró avanzar a la siguiente ronda.
A pesar de la amargura que deja la eliminación, el encuentro sirvió para que Julián Quiñones hiciera historia. El delantero logró igualar la marca de Javier “El Chicharito” Hernández y el Matador, convirtiéndose en el máximo goleador de la Selección Mexicana en Mundiales con un total de cuatro anotaciones. Este logro personal resalta en medio de la desilusión colectiva por la derrota sufrida ante el conjunto inglés.
La trayectoria de Quiñones en el torneo y su aceptación por parte de la afición mexicana no estuvieron exentas de retos. Debido a que es naturalizado y de origen colombiano, su convocatoria inicial al Tricolor generó controversia entre quienes cuestionaban que un jugador que no nació en México representara al país. Sin embargo, el delantero logró ganarse el respaldo total de los aficionados gracias a su desempeño técnico en la cancha y la entrega mostrada en cada partido.
Antes de llegar a la máxima cita mundialista, Quiñones ya contaba con un historial destacado en la Liga MX, donde fue una pieza clave para obtener el bicampeonato con el Atlas y tuvo un paso breve por el Club América. No obstante, el giro más determinante en su carrera ocurrió cuando se trasladó a la liga de Arabia Saudita. Jugando para el Al-Qadisiyah, se convirtió en el máximo goleador del torneo, superando incluso a figuras de la talla de Cristiano Ronaldo, rendimiento que finalmente le abrió las puertas para representar a México en el Mundial 2026.
El camino de Quiñones en el torneo comenzó con una actuación brillante en el debut contra Sudáfrica. En ese encuentro, el delantero disipó cualquier duda sobre su pertenencia al equipo al abrir el marcador, desatando la euforia de la grada y siendo elegido como el Jugador Más Valioso (MVP) del partido. Aunque posteriormente tuvo una participación más discreta frente a Corea del Sur, recuperó su protagonismo contra la República Checa, donde anotó el segundo gol del encuentro.
Su impacto continuó en los dieciseisavos de final durante el enfrentamiento contra Ecuador. En ese duelo, Quiñones volvió a ser reconocido como el MVP tras marcar el gol que abrió el marcador, anotación que resultó fundamental para dar el pase de México a la siguiente fase. Finalmente, en el duelo decisivo contra Inglaterra, el atacante firmó el gol que revivió las esperanzas del equipo mexicano luego de que el partido comenzara con una desventaja de 0-2, aunque el esfuerzo final no fue suficiente para conseguir la victoria.
La historia de Julián Quiñones en México comenzó mucho antes de su éxito mundialista. Poco antes de cumplir los 18 años, viajó al país como parte de un grupo de jóvenes seleccionados para realizar pruebas con los Tigres UANL. Su desempeño llamó la atención del club y logró quedarse, aunque el inicio fue complejo. En declaraciones para ESPN, el futbolista recordó que no tenía familia ni apoyo en el país, pero que la ilusión de salir adelante lo impulsó a luchar, señalando que su familia ha sido siempre su motor principal.
Tras sus inicios en Tigres, Quiñones comenzó a destacar en equipos como Venados de Yucatán y Lobos BUAP, hasta alcanzar la consagración definitiva con el Atlas, equipo con el cual logró el bicampeonato. Con el tiempo, el jugador eligió a México como su hogar y obtuvo la nacionalidad mexicana en 2023.
Este vínculo afectivo con el país lo llevó a tomar una decisión determinante: rechazar una convocatoria de la selección de Colombia que recibió mientras vacacionaba en su tierra natal. Para Quiñones, defender la camiseta de México es una forma de agradecer lo recibido. En una entrevista con Futbol Paz, afirmó que defiende la playera porque la siente y sabe lo que significa para él, asegurando que no les fallaría.
Al reflexionar sobre su trayectoria tras ser nombrado MVP ante Ecuador, Quiñones envió un mensaje a su versión del pasado, instándola a estar orgullosa de no haberse rendido y asegurando que valió la pena luchar por la gloria y hacer historia, pues nunca dejó de soñar con formar parte de la selección nacional.
