El 22 de junio ha quedado grabado nuevamente en los libros de historia del fútbol argentino. En una fecha que evoca la memoria colectiva del deporte, Lionel Messi ha logrado encumbrar un nuevo hito que lo posiciona en la cima de las estadísticas mundiales. La coincidencia temporal resulta sugerente: hace exactamente cuarenta años, Diego Armando Maradona marcaba el emblemático ‘Gol del Siglo’ y la ‘Mano de Dios’, y hoy, en el presente, el capitán argentino ha logrado marcar el tanto que lo coloca como el máximo goleador de la historia de los mundiales en solitario.
El logro se concretó durante el encuentro disputado en el Estadio de Dallas, donde Argentina se midió ante la selección de Austria. El camino hacia el récord no estuvo exento de tensiones iniciales, ya que Messi no logró concretar su oportunidad a los 9 minutos de juego, cuando envió un penal fuera del arco. Sin embargo, la persistencia del astro rosarino dio sus frutos a los 38 minutos. Fiel a su estilo característico, Messi definió con su pierna zurda desde el corazón del área, anotando un gol que no solo significó una ventaja deportiva, sino la consolidación de una marca histórica.
Con este tanto ante Austria, Lionel Messi alcanzó la cifra de 17 goles en Copas del Mundo, superando así la marca previa que ostentaba el alemán Miroslav Klose. Este camino hacia el récord fue pavimentado recientemente, ya que el pasado martes, Messi había anotado tres goles en el partido frente a Argelia, dejándolo a tiro de alcanzar la cifra histórica. A pesar de atravesar un momento familiar complejo, el jugador se ha mostrado bien físicamente y respaldado por sus compañeros, manteniendo su capacidad de hacer historia en cada intervención.
La temporalidad de este logro añade un matiz especial, pues ocurre apenas dos días antes de su cumpleaños número 39, el próximo 24 de junio. Para Messi, este récord se suma a una vitrina ya repleta de éxitos universales, entre los que destacan la Copa del Mundo y diversos Balones de Oro. Curiosamente, el calendario parece favorecerlo; ya un 22 de junio, en el año 2010, Argentina venció a Grecia, y el mismo 24 de junio, en 2006, se impuso ante México en un partido donde Messi participó en los minutos finales.
La trayectoria de Messi es testimonio de una vigencia extraordinaria. Mientras que Miroslav Klose alcanzó sus 16 tantos a los 36 años, Messi llega a los 17 goles rozando los 39. Desde su debut en el Barcelona en 2004 y su primera aparición en un Mundial en 2006, el argentino ha mantenido una energía y capacidad técnica que lo distinguen en el campo de juego. Actualmente, ostenta el título del argentino más veterano en marcar en una Copa del Mundo. Si decidiera jugar el Mundial de 2030 a los 43 años, podría aspirar a otros récords de edad, como el de mayor jugador albiceleste (superando a Labruna, quien jugó con 39 años y 260 días) o el de goleador más veterano (marca que pertenece a Roger Milla, quien anotó a los 42 años).
El camino hacia este récord también estuvo marcado por una competencia indirecta con Kylian Mbappé. El delantero francés, quien ya había marcado dos tantos en su debut ante Senegal, tenía la posibilidad de alcanzar los 17 goles si anotaba un ‘hat trick’ en el partido de Francia contra Iraq en Filadelfia, programado dos horas después del encuentro argentino. La programación de los partidos puso a Mbappé en una posición de espera, observando el desempeño de Messi para determinar quién sería el primero en alcanzar la cifra.
De no haberse concretado el gol este 22 de junio, la carrera por el récord se habría extendido hasta finales de semana. Mbappé tendría su oportunidad el viernes 26 ante la Noruega de Haaland en Boston, y Messi habría tenido que esperar hasta el sábado 27, ya con 39 años cumplidos, para enfrentarse a Jordania en Dallas. Sin embargo, la historia se escribió hoy, confirmando una vez más la capacidad de Lionel Messi para dominar la escena futbolística global.
