En un encuentro marcado por la tensión y una polémica expulsión, la selección de Paraguay logró imponerse por 0-1 ante el conjunto de Turquía este viernes. El resultado, obtenido en el Estadio de la Bahía San Francisco, permite que la "albirroja" mantenga sus aspiraciones de avanzar en el Mundial 2026, mientras que para el equipo turco la competición ha terminado de manera matemática en la segunda jornada del Grupo D.
El encuentro comenzó con una intensidad sorprendente por parte del equipo sudamericano. Apenas a los dos minutos de juego, Matías Galarza, quien llegaba como una novedad en el once inicial y había estado rodeado de rumores sobre su estado de ánimo y su futuro profesional, anotó el único gol del partido. Galarza definió con un potente disparo cruzado que dejó sin opciones al guardameta turco, poniendo el marcador 0-1 rápidamente.
Tras el gol tempranero, Paraguay adoptó una postura defensiva férrea, buscando sostener la ventaja durante el resto del encuentro. Esta versión comprometida en la retaguardia contrastó significativamente con la actuación del debut, donde el equipo sufrió una goleada ante Estados Unidos. La selección dirigida por Gustavo Alfaro se mostró disciplinada, aunque también generó algunas ocasiones para ampliar la ventaja, destacando un intento de Juan Cáceres que no logró concretarse.
Por su parte, Turquía llegaba al encuentro con la urgencia de sumar puntos tras haber caído en su primer partido frente a Australia. Los dirigidos por Vincenzo Montella mostraron ansiedad y precipitación en el desarrollo del juego, lo que les impidió capitalizar sus llegadas. A pesar de la presión, el equipo otomano estuvo muy cerca de empatar mediante el juego aéreo; Mert Muldur tuvo una ocasión clara en un balón parado que terminó impactando tanto en el larguero como en el poste.
El punto de inflexión del partido ocurrió justo antes del descanso. El colegiado salvadoreño Iván Barton, tras revisar una acción mediante el VAR, decidió expulsar a Miguel Almirón con una tarjeta roja directa en el minuto 45+3. El motivo de la sanción fue que el jugador paraguayo se tapó la boca para decirle algo a un rival. Esta decisión se ampara en una nueva normativa de la FIFA implementada para este torneo, establecida tras el incidente ocurrido entre Gianluca Prestianni y Vinícius en la edición pasada de la Champions League.
A pesar de jugar el segundo tiempo en superioridad numérica, Turquía no pudo romper el cerrojo defensivo paraguayo. Vincenzo Montella realizó rotaciones buscando aumentar la producción ofensiva, y el equipo mejoró en la generación de juego, aunque la puntería volvió a fallarles. La calidad individual de jugadores como Arda Güler no apareció en el momento crítico, mientras que Paraguay, bajo las órdenes de Gustavo Alfaro, reforzó su "muro" defensivo con cambios tácticos estratégicos.
En el tramo final, Julio Enciso fue el encargado de dar oxígeno al equipo sudamericano, realizando más de una expedición en solitario que pudo haber sentenciado el partido. En la otra acera, Turquía remó con todas sus fuerzas para evitar el naufragio. Can Uzun tuvo oportunidades claras y Deniz Gul estuvo a punto de anotar. El drama culminó en el minuto 97, cuando un cabezazo de Merih Demiral rozó el poste, sellando la eliminación turca en San Francisco.
Con este resultado, la situación del Grupo D queda definida parcialmente. Estados Unidos, con seis puntos, se ha asegurado el billete directo a los dieciseisavos de final. Paraguay llega a la última jornada con tres puntos, empatado con Australia, lo que significa que el próximo enfrentamiento entre ambos decidirá quién acompaña al conjunto estadounidense en la siguiente fase.
El acta del partido registró la alineación de Turquía con Çakir; Müldür, Demiral, Abdülkerim (Kokcu, min.86), Kadioglu (Elmali, min.71); Yüksek (Uzun, min.60), Çalhanoglu; Aktürkoglu (Yilmaz, descanso), Arda Guler, Yildiz (Gul, min.60); y Yunus. Por el lado de Paraguay, el equipo estuvo compuesto por Gill; Cáceres (Maidana, min.81), Alderete, Gustavo Gómez (Velázquez, min.67), Alonso; Cubas, Galarza (Canale, min.91); Gómez, Almirón, Enciso (Ávalos, min.91); y Pitta (Bobadilla, descanso).
