Guatemala ha logrado consolidar una tendencia positiva en la atracción de visitantes internacionales durante el primer semestre del año 2026. Según datos proporcionados por el Instituto Guatemalteco de Turismo (INGUAT), el país registró un crecimiento acumulado del 1.1 % en la llegada de visitantes no residentes durante el periodo comprendido entre enero y mayo de 2026. Esta cifra se traduce en un incremento de 14,380 visitantes adicionales en comparación con el mismo lapso del año 2025, lo que confirma que el turismo receptor mantiene una trayectoria de crecimiento, aunque con una dinámica más moderada que la observada en el ciclo previo.
Al analizar los datos específicos del mes de mayo, se observa un comportamiento mixto. Durante este mes, Guatemala recibió un total de 241,535 visitantes no residentes, lo que representa una disminución del 4 % respecto a mayo de 2025. No obstante, este descenso general fue compensado por aumentos significativos en mercados estratégicos. Destaca especialmente el crecimiento proveniente de Canadá, que registró un incremento del 52 %, seguido por Colombia con un 30 % y México con un 26 %. Otros mercados que mostraron un avance positivo fueron España, con un crecimiento del 16 %, Belice con un 10 % y Estados Unidos con un 2 %. Asimismo, se reportaron incrementos en las llegadas de turistas procedentes de Panamá, Reino Unido, Alemania, Francia, Israel, Argentina, Australia y Japón, entre otros países.
Estos resultados son el reflejo directo de la estrategia de mercadeo implementada por el INGUAT. El objetivo central de estas acciones es motivar la visita de turistas que no solo lleguen al país, sino que permanezcan más tiempo en el territorio, exploren una mayor diversidad de destinos y consuman servicios locales. Con este enfoque, se busca generar una mayor derrama económica que beneficie directamente a las comunidades receptoras. El auge de mercados como el canadiense, colombiano, mexicano, estadounidense y europeo refuerza una visión de turismo sostenible, atrayendo a visitantes con un interés genuino en la cultura, la naturaleza, la aventura, la gastronomía, el patrimonio y las experiencias auténticas del turismo comunitario.
En cuanto a los indicadores de demanda, las señales son marcadamente positivas. Durante el mes de mayo, las búsquedas de vuelos hacia Guatemala experimentaron un crecimiento del 55 % en comparación con el mismo mes de 2025. El análisis detallado por mercado revela que Estados Unidos lideró este interés con un aumento del 65 %, seguido muy de cerca por España con un 68 %, México con un 34 % y Colombia con un 9 %. Este incremento en la intención de viaje se refleja también en la competitividad regional: la cuota de búsquedas de Guatemala dentro del ámbito centroamericano ascendió del 3.3 % registrado en 2025 al 4.4 % en mayo de 2026, evidenciando que el destino es ahora más relevante en el proceso de decisión de los viajeros.
Paralelamente, la percepción sobre el destino ha mejorado notablemente. Para mayo de 2026, el Índice Global de Percepción Turística de Guatemala alcanzó los 84.7 puntos, lo que representa un crecimiento del 5.5 %. Un dato particularmente relevante es el Índice de Percepción de Seguridad, que llegó a los 92.4 puntos, registrando un aumento del 6.8 %. Estos indicadores sugieren que la reputación digital y la conversación pública sobre el país en redes sociales, portales de viaje y sitios de reserva están evolucionando favorablemente.
Sin embargo, el informe también identifica retos en el flujo regional de corta distancia. La variación negativa de mayo estuvo influenciada principalmente por una reducción en las llegadas desde El Salvador, el principal mercado emisor hacia Guatemala, el cual registró 18,249 visitantes menos que en mayo de 2025. También se detectó un ajuste en el flujo de visitantes provenientes de Costa Rica.
Este fenómeno se hace evidente al comparar los medios de transporte: mientras que las llegadas por vía aérea crecieron un 2 %, los ingresos por vía terrestre disminuyeron un 7 %. El INGUAT ha señalado que factores externos impactaron la movilidad regional, destacando el incremento en los precios internacionales de los combustibles y cambios en la conectividad aérea. Específicamente, la suspensión de la ruta directa entre Guatemala y San José por parte de la aerolínea Volaris redujo la disponibilidad de asientos, afectando el flujo de turistas desde Costa Rica. Pese a estos ajustes regionales, los indicadores de búsqueda y percepción confirman que Guatemala mantiene una posición favorable para seguir atrayendo visitantes internacionales y potenciar la economía nacional.
