Detrás de cada consulta bancaria desde un teléfono móvil, cada correo electrónico enviado o cada videollamada, existe una infraestructura invisible pero fundamental: una red de cables submarinos que atraviesan los océanos Pacífico y Atlántico, junto con redes terrestres que se extienden desde México hasta la Patagonia. Esta es la operación que lidera Santiago Londoño, CEO de Cirion Technologies Connectivity, un proveedor de infraestructura digital y tecnología con sede en Miami.
En una reciente visita a Medellín, Londoño describió la labor de su empresa utilizando una analogía sencilla: Cirion es la encargada de proporcionar la "plomería a la nube". Así como una ciudad requiere de un sistema de tuberías antes de que el agua llegue a los grifos, la economía digital necesita redes de altísima capacidad para que los datos lleguen a las empresas y los usuarios finales. Actualmente, la compañía conecta más de 160 centros de datos en América Latina a través de una red de fibra óptica que supera los 105.000 kilómetros.
Los clientes de Cirion no son el usuario común, sino los llamados "hiperescaladores", gigantes de la nube como Google, Amazon y Oracle, a quienes la empresa garantiza un flujo de datos rápido y sin interrupciones entre continentes y países. En Colombia, la firma trabaja con entidades de retail, servicios financieros y grandes bancos, entre ellos Bancolombia.
Sin embargo, Londoño ha puesto el foco sobre una problemática crítica para el desarrollo tecnológico del país: la ausencia de zonas locales de hiperescaladores en Colombia. A diferencia de Chile o Brasil, Colombia no cuenta con infraestructura de nube instalada localmente por parte de Microsoft, Amazon o Google. Según el directivo, esta situación es el resultado de que tres grandes proyectos de hiperescaladores cancelaron sus planes de inversión en el país debido a la inestabilidad política.
Londoño señaló que, mientras Chile ha atraído cuatro cables submarinos nuevos y países como Brasil y México mantienen ciclos de inversión extranjera independientes del gobierno de turno, Colombia se ha quedado fuera de esta ola. Para el CEO, el país pierde una oportunidad valiosa de cerrar la brecha digital, atraer capitales y generar nuevas oportunidades para el talento local, el cual es ampliamente reconocido y admirado por las empresas extranjeras que llegan al territorio.
El crecimiento de este negocio está íntimamente ligado a la evolución de la inteligencia artificial (IA). Londoño explica que, anteriormente, una consulta simple a un buscador implicaba un viaje de ida y vuelta de los datos hacia un servidor. No obstante, hoy en día, un solo comando dirigido a un agente de IA puede disparar decenas de consultas simultáneas a múltiples servidores que deben comunicarse entre sí. Este volumen de datos se multiplica de forma exponencial, haciendo que la conectividad entre centros de datos sea mucho más crítica que hace una década.
Desde una perspectiva geopolítica, Londoño advierte que más del 90% del tráfico de datos global cruza por el hemisferio norte, dejando solo un 10% para el sur. Esta dependencia de las rutas hacia Estados Unidos, sumada a las tensiones internacionales y el proteccionismo, abre la posibilidad de que América Latina se constituya como un canal alternativo de datos de este a oeste. Cirion, gracias a su red interoceánica, se posiciona en el centro de este escenario.
Sobre la infraestructura física, el directivo mencionó el cable Firmino, construido en alianza con Google, que conecta Brasil con la costa este de Estados Unidos. También aclaró que, aunque los cables submarinos pueden romperse —comúnmente por anclas de barcos—, existen redundancias y flotas especializadas que evitan el colapso del sistema.
Para revertir la falta de inversión de los hiperescaladores, Londoño sostiene que Colombia necesita una agenda consistente de estabilidad política, incentivos tributarios y agilidad en la gestión de permisos. El directivo enfatizó que esto no se trata de una inclinación hacia la derecha o la izquierda, sino de lograr que la solidez del crecimiento sea independiente del color político del mandatario.
Santiago Londoño, quien fue cofundador de despegar.com y CEO de Tigo Colombia, concluye que el país posee todas las ventajas competitivas: energía, talento humano y una ubicación geográfica privilegiada. Mientras se buscan estas condiciones de estabilidad, Cirion continúa invirtiendo en el país, trabajando actualmente en un nuevo corredor de conectividad hacia la Costa Caribe y el refuerzo de la conectividad interoceánica.
