El laboratorio británico AstraZeneca ha desarrollado una nueva pastilla diseñada para combatir la obesidad que pertenece a la categoría de los agonistas de los receptores del GLP-1. Según los resultados de un estudio publicado recientemente en la revista especializada The Lancet, este nuevo fármaco, denominado elecoglipron, muestra una capacidad para favorecer la pérdida de peso que es, en términos generales, comparable a la de otras versiones orales pertenecientes a la misma familia de medicamentos.
Los hallazgos de este estudio de fase intermedia indican que la magnitud de la reducción de peso observada con el uso de elecoglipron se alinea con los resultados comunicados previamente por otros agonistas orales de los receptores del GLP-1. Este avance representa un paso significativo para la compañía británica, aunque los investigadores subrayan que estos resultados preliminares deben ser confirmados mediante la realización de ensayos clínicos más amplios y exhaustivos.
En cuanto a la metodología y administración, el estudio fue de carácter aleatorizado y contó con la participación de 310 personas. El medicamento elecoglipron fue administrado por vía oral una sola vez al día. Los datos obtenidos reflejan que el fármaco presentó un perfil de seguridad y tolerancia acorde con el de esta clase de medicamentos, los cuales son conocidos por provocar pérdidas de peso espectaculares y actuar reduciendo el apetito de los pacientes.
La doctora Marie Spreckley, investigadora especializada en obesidad de la Universidad de Cambridge, aportó datos específicos sobre el rendimiento del fármaco en adultos que presentan obesidad o sobrepeso pero que no padecen diabetes. Según las observaciones de la investigadora, el medicamento provocó reducciones medias de peso de hasta un 10.5% transcurridas 26 semanas de tratamiento. Al extender el periodo a 36 semanas, la reducción de peso alcanzó un 11.8% en el grupo de participantes que recibió la dosis más alta del fármaco.
A pesar de estos resultados positivos, la comunidad científica advierte que aún queda camino por recorrer antes de que el medicamento llegue al consumidor final. La doctora Spreckley señaló que será imperativo llevar a cabo ensayos de fase 3, los cuales deberán ser más extensos en cuanto al número de pacientes y de mayor duración temporal. El objetivo de estas próximas etapas es confirmar la persistencia de los efectos de pérdida de peso a largo plazo, establecer con rigor la seguridad y la tolerabilidad del fármaco y, finalmente, determinar la posición exacta de este tratamiento dentro de la creciente oferta de opciones terapéuticas para la diabetes y la obesidad.
El éxito definitivo de elecoglipron permitiría a AstraZeneca ingresar en un mercado sumamente codiciado. Actualmente, este sector está liderado por dos gigantes farmacéuticos: la empresa danesa Novo Nordisk y la estadounidense Eli Lilly. Ambas compañías ya han logrado desarrollar versiones en comprimidos de sus respectivos aGLP-1, una alternativa que resulta mucho más práctica para el paciente que las inyecciones subcutáneas tradicionales.
En el caso de Eli Lilly, su versión en comprimidos, conocida como orforglipron (relacionada con Mounjaro), recibió la aprobación en Estados Unidos el pasado mes de abril y se comercializa actualmente bajo el nombre de Foundayo. Por su parte, Novo Nordisk ha puesto a disposición la formulación en comprimidos de Wegovy, la cual ya está disponible en el mercado estadounidense y obtuvo la aprobación de las autoridades sanitarias de la Unión Europea en mayo.
En conclusión, los resultados obtenidos en este estudio justifican la continuación del desarrollo de elecoglipron. La compañía AstraZeneca deberá ahora centrarse en la realización de ensayos a gran escala para validar la magnitud de la pérdida de peso y la seguridad del medicamento antes de proceder a realizar la solicitud formal de autorización de comercialización ante los organismos reguladores correspondientes.
