Un trágico accidente de tránsito cobró la vida de una niña de tan solo 5 años en la carretera E15 sur, en el tramo que conecta las localidades de Esmeraldas y Atacames. El siniestro, ocurrido la tarde del domingo 31 de mayo, dejó además a una persona gravemente herida mientras intentaba evitar que la menor fuera impactada por el vehículo de transporte público.
El hecho tuvo lugar específicamente en el sector conocido como Flor de Azalia, ubicado en el cantón Atacames. De acuerdo con los testimonios recolectados de personas que presenciaron el incidente, la familia de la pequeña se encontraba compartiendo en un establecimiento de comida situado en la zona. El momento de tranquilidad se transformó en tragedia al instante en que el grupo se disponía a retirarse del lugar.
Según las versiones disponibles, la niña corrió repentinamente hacia la vía principal. En ese preciso instante, un bus de transporte público que circulaba por la carretera impactó a la menor. Debido a la magnitud del golpe y la fuerza del pesado vehículo, la pequeña falleció de manera inmediata en el lugar del accidente.
La tragedia fue captada íntegramente por una cámara de seguridad del sector. En las imágenes se puede observar la secuencia de los hechos: el momento en que la niña sale corriendo hacia la calzada y es atropellada por el bus que transitaba por la vía. El video también revela el acto desesperado de una persona que, al percatarse de que la menor se dirigía hacia la carretera, intentó agarrarla para salvarla. Sin embargo, en su intento de rescate, esta persona también fue alcanzada y golpeada por el vehículo.
Producto del fuerte impacto, la persona que intentó auxiliar a la niña sufrió heridas de consideración. Fue trasladada de urgencia a una casa de salud, donde permanece bajo atención médica especializada debido a la gravedad de sus lesiones.
El suceso ha provocado una profunda consternación entre los familiares de la víctima, los moradores del sector Flor de Azalia y los comerciantes de la zona, quienes lamentan la pérdida de la menor. Sumado al dolor por la muerte de la niña, se generó un clima de malestar entre los presentes debido a la demora en el levantamiento del cuerpo por parte de las autoridades competentes para dar inicio a las diligencias legales correspondientes.
Finalmente, la Policía Nacional procedió a realizar el levantamiento del cadáver y su posterior traslado al centro forense, donde se llevarán a cabo las pericias de ley. Hasta el momento, las autoridades no han proporcionado detalles sobre si el conductor del bus fue retenido o si el vehículo de pasajeros fue puesto bajo custodia por los agentes de tránsito. Las circunstancias exactas del siniestro vial son actualmente materia de investigación para determinar las responsabilidades legales del caso.
Este lamentable hecho revive el historial de peligrosidad de la carretera E15 sur Esmeraldas-Atacames. En noviembre de 2024, se registró el volcamiento de un bus interprovincial de pasajeros en el sector de ingreso al recinto Piedra Fina, en la parroquia Tonsupa, accidente que resultó en la muerte de cuatro personas, entre ellas dos menores de edad de 6 y 11 años.
Asimismo, en octubre de 2021, ocurrió otro incidente fatal en la misma vía. En aquella ocasión, una menor de aproximadamente 6 años murió atropellada por un bus de transporte intercantonal. Testigos de aquel hecho relataron que la niña se había bajado de un bus urbano en la parada del barrio Nueva Esperanza, en el recinto Same, y al intentar cruzar la carretera, fue impactada por el bus intercantonal que circulaba en sentido contrario.
