Franco Navarro Mandayo, gerente deportivo de Alianza Lima, ha recibido la conquista del Torneo Apertura con la misma serenidad y templanza con la que gestionó los periodos más complejos de la presente temporada. En una reciente intervención, el directivo fue tajante al calificar este logro como un avance fundamental hacia la meta definitiva del año. Para Navarro Mandayo, el título obtenido es un "gran primer paso" encaminado al objetivo principal: salir campeón al finalizar el año, asegurando además que el equipo blanquiazul fue el mejor del torneo y con una diferencia notable sobre sus competidores.
Este triunfo adquiere una relevancia especial para el gerente deportivo, ya que representa el primer título bajo una gestión que contó con tiempo real de planificación. Aunque su llegada al club se produjo en 2025, fue en el ciclo actual donde Navarro Mandayo asumió el control total del diseño del mercado de pases desde sus inicios, la selección del cuerpo técnico y la construcción de un proyecto institucional que ahora comienza a dar sus primeros frutos. A pesar del éxito, el directivo prefirió atribuir el mérito directamente a los jugadores y al cuerpo técnico, subrayando que su rol y el de su equipo administrativo es tomar decisiones acertadas y confiar plenamente en el proyecto trazado para una institución de la magnitud de Alianza Lima.
Sin embargo, el camino hacia la cima de la tabla no estuvo exento de dificultades ni de presiones externas. Durante las primeras fechas del campeonato, el entorno del club y diversos sectores de la hinchada manifestaron su descontento con el desempeño del técnico argentino Pablo Guede, llegando incluso a solicitar su salida debido a los resultados iniciales y a la inherente presión que conlleva dirigir a un equipo con la historia de Alianza Lima. Ante este escenario, Navarro Mandayo mantuvo una postura firme y no cedió a las demandas de cambio, afirmando que confiaban "a muerte" en el cuerpo técnico.
Un aspecto fundamental de esta gestión fue la decisión deliberada de mantener el silencio frente a las críticas. El gerente deportivo explicó que optaron por no responder a los cuestionamientos, no quejarse de las decisiones arbitrales ni hablar sobre los rivales. Según Navarro Mandayo, esta estrategia se basó en la comprensión de lo que significa representar a un equipo grande, una postura que, según sus palabras, hoy está dando los resultados esperados.
Al ser consultado sobre los motivos que lo llevaron a apostar por Pablo Guede a pesar de la adversidad, el gerente deportivo señaló que la respuesta estuvo en la calidad del fútbol desplegado en el terreno de juego. Destacó específicamente la amplitud para realizar análisis tácticos de los adversarios, la forma de plantear los equipos y la solidez defensiva exhibida. Navarro Mandayo reconoció que, aunque el impacto del trabajo del técnico podía tardar hasta la tercera o cuarta fecha en ser evidente, actualmente el equipo se encuentra en una posición que brinda tranquilidad a toda la institución. Asimismo, resaltó la existencia de líderes positivos dentro del plantel, señalando que, mientras muchos optan por abandonar el barco cuando los resultados no acompañan, la dirigencia y el grupo decidieron quedarse y respaldar a su gente.
Una de las revelaciones más impactantes de la entrevista fue la confesión de que Navarro Mandayo recibió propuestas concretas para asumir la gerencia deportiva de otros clubes de Sudamérica durante el transcurso de la temporada. No obstante, el directivo rechazó todas las ofertas impulsado por su confianza en el proyecto blanquiazul. Esta decisión quedó validada con la obtención del título, permitiendo que Alianza Lima cortara una racha de torneos cortos sin trofeos, lográndolo, en palabras del gerente, con autoridad.
Sobre el clima de hostilidad que enfrentaron, Navarro Mandayo mencionó que se dijeron "una barbaridad de cosas con faltas de respeto", pero reiteró que la decisión de no responder fue clave para posicionarse como un "buen ganador". El directivo admitió que asumió la responsabilidad y la presión de dirigir al club más ganador del fútbol peruano desde el primer día, aceptando la "mochila" que conlleva dicha historia, independientemente de no haber participado en procesos anteriores.
Con el título del Apertura asegurado, la planificación de Alianza Lima ya se enfoca en el segundo semestre. En cuanto a posibles refuerzos, Navarro Mandayo no descartó incorporaciones en el próximo mercado de pases, aunque instó a mantener la calma. Advirtió que se tratará de un mercado "atípico y muy largo" debido a la interferencia del calendario del Mundial.
Finalmente, el gerente confirmó que el club planifica realizar al menos un amistoso internacional en Sudamérica durante el periodo de la Copa de la Liga. Aunque admitió que el calendario los tomó por sorpresa, aseguró que están cerrando los detalles de dicha visita. Navarro Mandayo cerró la conversación reiterando que, si bien el Apertura es un logro importante, no es el objetivo final, ya que lo más difícil vendrá a continuación y la verdadera importancia reside en lo que suceda al cierre del año.
