El clima en River Plate se ha vuelto tenso a pocos días del inicio del Torneo Clausura. El foco de la controversia es el mediocampista colombiano Juan Fernando Quintero, quien se encuentra actualmente en el centro de la escena deportiva y mediática luego de solicitar una extensión de su licencia. Esta situación ha provocado una reacción airada por parte de Leonardo Astrada, quien fuera campeón con el club en la Copa Libertadores de 1996.
A través de una intervención en el programa de ESPN, Astrada no ahorró críticas hacia el talentoso volante, poniendo en duda su compromiso con la institución. Según el exjugador, el comportamiento de Quintero no se ajusta a lo que se espera de un deportista de su nivel. "Juanfer dejó de ser profesional porque se tendría que haber presentado. Corresponde presentarte y entrenar con tus compañeros, después la salida la peleas desde adentro", expresó Astrada, manifestando su furia ante la sorpresa de los demás panelistas.
El análisis de Astrada se centró en la temporalidad del descanso del jugador. El mediocampista participó en el Mundial 2026 con la selección de Colombia, equipo que fue eliminado en los octavos de final el pasado 7 de julio tras caer ante Suiza en la definición por penales. Astrada subrayó que han transcurrido aproximadamente 16 o 17 días desde que terminó la competición internacional, tiempo que consideró más que suficiente para un receso. Para respaldar su postura, citó el ejemplo de otros futbolistas como Gonzalo Montiel y Nicolás Otamendi, quienes se pusieron a disposición del equipo para jugar el fin de semana inmediatamente después de su regreso. Para el exvolante, Quintero debió tomarse la semana de vacaciones reglamentaria y reintegrarse al grupo, rechazando la idea de que el jugador espere a ser llamado si es necesario.
Otro punto crítico señalado por Astrada fue el manejo de la comunicación interna entre el futbolista, el cuerpo técnico y la dirigencia. El exjugador explicó que existía una fecha pactada previamente entre Quintero y el entrenador Eduardo Coudet, la cual establecía el regreso del colombiano para un jueves. Sin embargo, Astrada denunció que el jugador contactó al presidente del club "por atrás", sin informar previamente al técnico, para solicitar una semana adicional de licencia por motivos personales. Si bien Astrada reconoció que podrían existir cuestiones familiares que justifiquen el pedido, insistió en que el protocolo profesional exigía llamar también al entrenador.
Por su parte, Juan Fernando Quintero también utilizó el espacio de ESPN para dar su versión de los hechos. El colombiano confirmó que se le otorgaron unos días adicionales debido a situaciones personales y familiares, temas que prefirió no detallar públicamente. "Me dieron unos días de más por situaciones personales. No me gusta hablarlo, es de mi familia. A raíz de eso, esperando la mejor decisión. Las personas que me representan lo están haciendo", aclaró el futbolista.
Respecto a su vínculo con Eduardo Coudet, Quintero admitió que no han tenido una relación futbolística fluida, aunque enfatizó que siempre ha respetado las decisiones del entrenador. El jugador recordó que en la final solo tuvo una participación de cinco minutos, lo que evidencia su falta de continuidad en el esquema del "Chacho". Según el colombiano, no existen misterios en esta situación, sino simplemente diferencias en los conceptos futbolísticos y en las formas de juego del técnico.
Finalmente, Quintero fue sincero sobre su lugar en la jerarquía del equipo, asegurando que probablemente no sea una prioridad para Coudet. A pesar de esto, resaltó que mantiene una buena relación personal con el entrenador y que respeta sus méritos. Actualmente, el jugador se encuentra entrenando en Miami junto al preparador físico Julio César Murillo y el club lo ha licenciado hasta finales de mes, mientras existen fuertes indicios de que próximamente viajará a Medellín, Colombia.
