El torneo Clausura 2026 de la Liga MX llegará a su conclusión este jueves con el inicio de la gran final para determinar al primer campeón del año. El enfrentamiento estará protagonizado por los Pumas de la UNAM y el Cruz Azul, dos de las escuadras que mostraron el mejor rendimiento durante la temporada regular, presentando cifras estadísticas muy similares entre sí.
La serie final se disputará en dos encuentros. El partido de ida tendrá lugar este jueves, donde la Máquina contará con la localía gracias a que finalizó la fase regular en la tercera posición de la tabla general. La revancha se llevará a cabo el domingo, en el campo de Pumas, equipo que se consolidó como el mejor de la fase regular.
Cruz Azul llega a esta instancia definitiva en un momento de forma ascendente, impulsado por la gestión técnica de Joel Huiqui. Desde que el entrenador tomó el mando del banquillo, la Máquina ha logrado cuatro victorias y un empate en sus últimos cinco compromisos. Este buen rendimiento se ha reflejado en las rondas eliminatorias; en los cuartos de final, el equipo superó al Atlas con marcadores de 3-2 y 1-0, mientras que en las semifinales vencieron a las Chivas tras un empate 2-2 y una victoria 2-1.
El conjunto cementero, ganador de nueve títulos de liga, ha implementado un estilo de juego muy definido. Su propuesta se basa en un mediocampo compuesto por jugadores con gran calidad técnica, ideales para el juego asociado, la generación de jugadas y la definición. Bajo el esquema de Huiqui, Christian Ebere se ha posicionado como la punta de lanza del ataque. Sin embargo, la figura central es el argentino José Paradela, quien posee la capacidad de asistir y convertir goles con la misma solvencia. A este arsenal ofensivo se suma la peligrosidad de Agustín Palavecino, quien destaca por su pegada en tiros de media distancia.
Por su parte, Pumas llega a la final habiendo sido el líder absoluto del primer semestre, encabezando la tabla general tras las 17 jornadas reglamentarias. No obstante, su camino en la liguilla ha sido complejo, pues solo han logrado ganar un partido desde que comenzó la fase final. En los cuartos de final, los universitarios protagonizaron dos empates 3-3 ante el América, avanzando a la siguiente ronda gracias a la ventaja deportiva obtenida por su posición en la tabla.
La semifinal contra Pachuca fue igualmente tensa. Pumas estuvo contra las cuerdas tras perder el primer encuentro 1-0. En el partido de vuelta, los universitarios lograron ganar 1-0, pero la serie estuvo a punto de definirse en los últimos minutos cuando Pachuca tuvo un penal que pudo haberles dado la clasificación; el cobro fue fallado, lo que permitió que Pumas avanzara nuevamente por ventaja deportiva.
A pesar de las dificultades en la liguilla, Pumas presume el ataque más potente de todo el torneo, con un registro de 41 goles anotados en 21 partidos. Aunque Juninho es la carta ofensiva principal por diseño, el jugador más determinante en los encuentros recientes ha sido el mexicano Jordan Carrillo. Carrillo anotó en ambos partidos contra el América y marcó el gol decisivo en las semifinales. El jugador se desempeña principalmente en la zona intermedia entre el mediocampo y la delantera, aunque posee la versatilidad para jugar como volante por la izquierda.
Una de las características tácticas más notables de Pumas es su estilo camaleónico. El equipo no mantiene un esquema rígido, sino que ajusta sus piezas en el tablero según las necesidades y el rival a enfrentar. Además, cuentan con la seguridad de Keylor Navas bajo los tres palos, quien representa una garantía en la portería.
Para el encuentro, las alineaciones probables son las siguientes. Cruz Azul contará con Kevin Mier en el arco; Willer Ditta, Amaury García, Gonzalo Piovi y Omar Campos en la defensa; Agustín Palavecino, Jeremy Márquez, Carlos Rodríguez, Rodolfo Rotondi y José Paradela en la zona media; y Christian Ebere como delantero. Pumas alinearía a Keylor Navas; Rodrigo López, Nathan Silva, Rubén Duarte y Álvaro Angulo en defensa; Pedro Vite, Carrasquilla, Jordan Carrillo y Uriel Antuna en el medio campo; y Juninho junto a Robert Morales en la ofensiva.
La final tendrá una amplia cobertura mediática. En México, los aficionados podrán sintonizar TUDN, ViX Premium, Canal 5, Layvtime y Azteca Deportes. En Estados Unidos, las opciones incluyen TUDN, ViX Premium, CBSSN o Fubo Sports. Para los espectadores en Argentina, Colombia o España, el acceso será a través de las suscripciones a TUDN o ViX Premium. Asimismo, CNN brindará una cobertura minuto a minuto tanto de la previa como del desarrollo del partido.
