El director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, advirtió este martes 12 de mayo de 2026 que el trabajo de salud pública no ha terminado a pesar de haberse completado la repatriación de los ocupantes del crucero MV Hondius, el cual se vio afectado por un brote de hantavirus. Durante una rueda de prensa celebrada en Madrid, tras haber visitado la isla española de Tenerife para supervisar la evacuación, el jefe del organismo pidió a los diversos países involucrados que sigan estrictamente sus directrices sanitarias, ya que existe la posibilidad de que surjan más casos de contagio.
Ghebreyesus señaló que, aunque en el momento actual no existen indicios de que se esté dando inicio a un brote de mayor magnitud, la situación es dinámica y podría cambiar. El director de la OMS subrayó que, debido al largo periodo de incubación que caracteriza a este virus, es posible que se registren nuevos casos positivos en las próximas semanas, lo que justifica mantener la vigilancia activa.
La compleja operación de repatriación desde Tenerife concluyó la noche del lunes, permitiendo el traslado de más de 120 pasajeros y tripulantes provenientes de una veintena de países. Una vez finalizada la evacuación, el crucero MV Hondius zarpó con una tripulación reducida con destino a los Países Bajos, donde se encuentra su base de operaciones. El navío había iniciado su travesía el pasado 1 de abril desde Ushuaia, Argentina, y se espera que llegue a su destino final este fin de semana.
En cuanto al balance sanitario, de los cerca de 150 pasajeros y tripulantes que se encontraban a bordo, se han confirmado siete casos positivos y un caso probable, además de registrarse tres personas fallecidas. De los evacuados recientemente, tres personas han dado positivo por hantavirus: una mujer francesa, un ciudadano estadounidense y un hombre español.
La situación de la paciente francesa es la más crítica. Según informaron las autoridades sanitarias este martes, la mujer, una de las cinco personas repatriadas por Francia, permanece en la unidad de cuidados intensivos bajo ventilación mecánica y se encuentra en estado grave. El doctor Xavier Lescure, en una rueda de prensa ofrecida en el Ministerio de Salud, declaró que la paciente presenta actualmente la forma más grave de afectación cardiopulmonar.
Por su parte, en España, catorce personas que viajaban en el MV Hondius han sido trasladadas a un hospital militar en Madrid para guardar la cuarentena. El Ministerio de Sanidad informó que uno de ellos ha sido confirmado como positivo, presentando fiebre y síntomas respiratorios leves, aunque su estado actual es estable. Los otros trece ciudadanos españoles dieron negativo en las pruebas.
En relación con los protocolos de seguridad, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una comparecencia junto al presidente del Gobierno español, Pedro Sánchez, insistió en que la OMS tiene directrices claras que los países deberían seguir. No obstante, admitió que los estados poseen soberanía sobre sus propios protocolos de salud y que la organización no puede obligarlos a adoptar sus recomendaciones. La directriz específica de la OMS recomienda que todas las personas evacuadas sean sometidas a un seguimiento activo, ya sea en centros de cuarentena designados o en sus domicilios, durante un periodo de 42 días a partir de la última exposición, ocurrida el 10 de mayo. Esto extiende el periodo de vigilancia hasta el 21 de junio. El director de la OMS recordó que los virus no conocen fronteras.
Ante este escenario, Francia ha solicitado este martes una coordinación más estrecha de los protocolos sanitarios dentro de la Unión Europea para hacer frente a este tipo de emergencias.
En el plano político, Pedro Sánchez felicitó el éxito de la operación logística en el puerto de Granadilla, en Tenerife. El mandatario defendió su decisión de acoger al crucero, afirmando que el mundo necesita países solidarios que den un paso al frente en lugar de más miedo o egoísmo. Sánchez criticó que algunos representantes públicos cuestionaran por qué la operación no fue acogida por Cabo Verde, país africano donde el barco hizo escala pero donde no se recibió el permiso para desembarcar a los ocupantes. El presidente sostuvo que la pregunta correcta no era quién debía ayudar, sino por qué España no lo haría si estaba en su mano hacerlo.
Cabe destacar que el Gobierno central permitió el fondeo del crucero en el archipiélago de Canarias a pesar de la oposición del Gobierno regional de Tenerife, que temía por la salud de la población local y sugirió que el barco fuera atendido en Cabo Verde o siguiera directamente hacia los Países Bajos. Al respecto, el jefe de la OMS manifestó comprender la preocupación de los habitantes de Tenerife, pero aseguró que el riesgo es bajo, tanto para la población de la isla como a escala mundial.
Finalmente, se ha identificado que la cepa detectada a bordo es la variante Andes del hantavirus. A diferencia de otras cepas, esta variante puede transmitirse de persona a persona. Generalmente, el hantavirus se transmite a través de roedores infectados, principalmente mediante el contacto con su orina, heces y saliva. Hasta la fecha, no existe una vacuna disponible para combatir esta enfermedad contagiosa y poco frecuente.
