Los Padres de San Diego sufrieron una dura derrota el pasado viernes por la noche frente a los Cardenales de San Luis, con un marcador final de 6-0. Aunque la diferencia en el tablero fue contundente, el juego estuvo marcado por una jugada específica que cambió el rumbo del encuentro y puso nuevamente bajo la lupa el desempeño de una de las figuras más costosas de la liga, Fernando Tatis Jr.
El momento crítico ocurrió cuando los Cardenales tenían las bases llenas. JJ Wetherholt conectó un hit que debió ser manejable para el jardinero Fernando Tatis Jr., quien ha sido galardonado en dos ocasiones con el Guante de Platino, el reconocimiento máximo a la labor defensiva en la MLB. Sin embargo, en un descuido sorprendente, Tatis permitió que la pelota se colara debajo de su guante, una falla que resultó en que cuatro carreras cruzaran el plato en una sola jugada.
Este error defensivo, sumado a una preocupante sequía ofensiva de los Padres, quienes no han logrado anotar carreras en las últimas 17 entradas, terminó por sentenciar el partido. Además, la falla le costó al lanzador abridor, Griffin Canning, su primera derrota en su segunda apertura de la temporada 2026.
La tensión aumentó después del encuentro. Mientras que el mánager Craig Stammen, el jugador Jackson Merrill y el propio Griffin Canning salieron públicamente en defensa de Tatis, el jugador de 27 años optó por evitar el escrutinio. Según informó Jim Russell, YouTuber especializado en los Padres, Tatis Jr. abandonó las instalaciones antes de que los medios de comunicación pudieran ingresar al vestuario, evitando así responder preguntas sobre el error cometido en el jardín. Russell destacó que este comportamiento es inusual, ya que Tatis suele permanecer en su casillero y mostrarse dispuesto a comentar los sucesos del juego.
A pesar de la imagen negativa que proyectó su salida prematura, el mánager Craig Stammen mantuvo su respaldo hacia el jugador. Stammen señaló que Tatis es un creador de jugadas que simplemente intentó hacer la correcta, pero que se quedó corto. El mánager enfatizó que nadie es un jugador perfecto, ni siquiera los mejores del mundo, y que este tipo de situaciones ocurren en el béisbol. Por su parte, Jackson Merrill calificó la acción de Tatis como "agresiva", y Griffin Canning recordó que el deporte es así y que su responsabilidad era buscar la manera de recuperarse tras el incidente.
Sin embargo, el respaldo interno contrasta drásticamente con la realidad estadística y la percepción externa. En 2021, Tatis firmó una extensión de contrato masiva por 14 años y 340 millones de dólares, la cual incluye una cláusula de no traspaso vigente hasta 2028. Si bien en los años posteriores a la firma su rendimiento estuvo a la altura de su salario, la temporada 2026 no ha seguido esa tendencia. En 37 juegos disputados, sus números son alarmantes: un promedio de .248/.318/.299, con un OPS de .617 y, lo más crítico, cero jonrones conectados.
La situación se vuelve aún más irónica al analizar sus errores personales: Tatis ha cometido más errores (1), ha sido atrapado robando más veces (3) y ha perdido más desafíos ABS (1) de los que ha bateado jonrones en lo que va de año.
Esta combinación de bajo rendimiento y errores costosos desató una ola de críticas en las redes sociales. Algunos fanáticos cuestionaron la suerte de Tatis de jugar en San Diego, sugiriendo que en ciudades como Nueva York o Filadelfia no tendría defensores. Otros fueron más tajantes, calificando al jugador como un lastre y sugiriendo que el equipo debió traspasarlo hace años, a pesar de ser visto como un símbolo intocable de la ciudad.
La crítica más severa se centró en la actitud del jugador durante la jugada. Varios usuarios señalaron que, tras cometer el error, Tatis trotó casualmente hacia la pelota que se dirigía a la zona de advertencia, permitiendo que se anotaran carreras adicionales. Esta supuesta falta de esfuerzo fue calificada por algunos seguidores como "abominable" y "patética", culminando en peticiones directas para que el cuerpo técnico tome la decisión de sentarlo en el banquillo.
