La primera jornada de los Playoffs de la NBA en la temporada 2025/26 concluyó este sábado con victorias para los equipos que ejercieron la localía. Cleveland Cavaliers, Denver Nuggets, New York Knicks y Los Angeles Lakers se adelantaron en sus respectivas series al vencer a Toronto Raptors, Minnesota Timberwolves, Atlanta Hawks y Houston Rockets, respectivamente.
El Rocket Arena fue testigo de una sólida actuación de los Cleveland Cavaliers, quienes superaron a los Toronto Raptors con un marcador de 126-113. Donovan Mitchell lideró el ataque de los Cavs con 32 puntos, seguido por James Harden, quien aportó 22 puntos y 10 asistencias. Max Struss, saliendo desde la banca, fue un factor clave con 24 puntos y un impresionante 80% de efectividad en tiros de tres. Por parte de los Raptors, RJ Barrett destacó con 24 puntos, pero no fue suficiente para contrarrestar el poderío ofensivo de Cleveland. Los Cavaliers demostraron desde el inicio su intención de dominar la serie, estableciendo un ritmo alto que los Raptors no pudieron seguir. La química entre Mitchell y Harden fue evidente, facilitando la circulación del balón y la creación de oportunidades de anotación. La contribución de Struss desde el banquillo añadió una dimensión extra al ataque de los Cavs, convirtiéndolo en una amenaza constante desde la distancia.
En Colorado, los Denver Nuggets, campeones de la NBA en 2023, reafirmaron su candidatura al título al derrotar a los Minnesota Timberwolves por 116-105. La dupla estelar de Nikola Jokic y Jamal Murray volvió a ser determinante. Jokic registró un triple-doble espectacular con 25 puntos, 11 asistencias y 13 rebotes, mientras que Murray se consagró como el máximo anotador del partido con 30 puntos. La versatilidad de Jokic, capaz de anotar, asistir y rebotear a un nivel élite, fue fundamental para controlar el juego y mantener a los Timberwolves a raya. Murray, por su parte, demostró su capacidad para anotar en situaciones de presión, convirtiéndose en un aliado invaluable para el pívot serbio. Los Nuggets mostraron una gran solidez defensiva, limitando las opciones de ataque de los Timberwolves y forzándolos a cometer errores.
El Madison Square Garden vibró con la victoria de los New York Knicks sobre los Atlanta Hawks por un marcador de 113-102. La conexión entre Jalen Brunson y Karl-Anthony Towns fue la clave del éxito de los Knicks. Brunson anotó 28 puntos, mientras que Towns lo acompañó con 25 puntos. El equipo de la Gran Manzana demostró una gran cohesión y un juego colectivo efectivo, que superó la resistencia de los Hawks. CJ McCollum fue el único jugador de Atlanta que logró destacar, con 26 puntos, pero su esfuerzo individual no fue suficiente para evitar la derrota. Los Knicks controlaron el ritmo del partido desde el principio, estableciendo una defensa sólida y aprovechando las oportunidades de anotación que se les presentaron. La química entre Brunson y Towns fue evidente, facilitando la creación de jugadas y la distribución del balón.
Finalmente, en el Crypto.com Arena, Los Angeles Lakers se impusieron a los Houston Rockets por 107-98. LeBron James lideró a los Lakers con 19 puntos y 13 rebotes, asumiendo el liderazgo en ausencia de Luka Doncic, quien se encuentra lesionado. Luke Kennard también tuvo una destacada actuación con 27 puntos, gracias a una efectividad perfecta en tiros de tres (5 de 5). Por parte de los Rockets, la ausencia de Kevin Durant, debido a una lesión en la rodilla, fue notable. Se espera que Durant pueda regresar en los próximos partidos de la serie. Los Lakers aprovecharon la oportunidad para tomar la delantera en la serie, mostrando una gran determinación y un juego sólido en ambos extremos de la cancha. James demostró su experiencia y liderazgo, guiando al equipo a la victoria en un partido crucial. La contribución de Kennard desde la distancia fue fundamental para mantener la ventaja de los Lakers.
La jornada inaugural de los Playoffs de la NBA dejó claro que la competencia será intensa y que los equipos que logren mantener la consistencia y la cohesión tendrán mayores posibilidades de avanzar hacia las siguientes rondas. Los cuatro equipos que ganaron en casa buscarán mantener su ventaja en los próximos partidos, mientras que los equipos que perdieron intentarán revertir la situación y equilibrar las series. La acción continuará este domingo con otros cuatro partidos de la primera ronda de los Playoffs, prometiendo más emociones y sorpresas para los aficionados al baloncesto.
