Casi la mitad del personal docente e investigador de las universidades españolas son mujeres, un porcentaje que ha crecido un 20% en los últimos 15 años, demostrando un compromiso con la equidad en la educación superior. Sin embargo, a pesar de estos avances significativos en los niveles de base, las mujeres siguen enfrentando barreras invisibles el llamado techo de cristal que dificultan su acceso a los puestos de mayor jerarquía, según un reciente análisis basado en investigaciones de la Universidad de Yale y datos de la Fundación Conocimiento y Desarrollo (CYD).
El denominado experimento John-Jennifer de Yale ilustra de manera contundente esta realidad. Investigadores enviaron currículos idénticos, uno firmado por un hombre (John) y otro por una mujer (Jennifer), a comités de selección universitarios. Los resultados revelaron una clara preferencia por John, a pesar de que ambos candidatos poseían las mismas calificaciones y logros académicos. Los comités percibieron a John como más competente y le ofrecieron mejores oportunidades de contratación, evidenciando la existencia de sesgos implícitos en los procesos de selección.
Según el último informe de la Fundación CYD, correspondiente al curso 2023-24, el 44,6% del personal docente e investigador (PDI) en universidades españolas públicas y privadas son mujeres. Este porcentaje ha aumentado considerablemente desde el curso 2009-10, cuando representaban el 37,6%. Una mayor equidad en las universidades españolas es positiva, la equidad es una de las prioridades estratégicas de la universidad. Una presencia representativa e igualitaria de hombres y mujeres es una buena noticia, repercute en un mejor y mayor aprovechamiento del talento femenino , explica Montse Álvarez, del gabinete técnico de la Fundación CYD.
Las universidades privadas ligeramente superan a las públicas en la proporción de mujeres en el PDI, con un 47% frente al 44%. Esta diferencia se atribuye a la especialización de las universidades privadas en áreas como la salud y la educación, sectores tradicionalmente más feminizados. En contraste, las universidades públicas tienen una mayor presencia de ingenierías y ciencias puras, campos donde la representación femenina es menor tanto entre estudiantes como entre profesorado.
No obstante, la participación femenina disminuye a medida que se asciende en la jerarquía académica. La técnica de CYD destaca que, al igual que en otros ámbitos laborales, persiste un techo de cristal en el ámbito universitario. En los proyectos de investigación, las investigadoras principales representan solo el 33% frente al 67% de los investigadores principales hombres, según el estudio 'Mujeres e Innovación 2026' presentado por la ministra de Ciencia, Innovación y Universidades, Diana Morant.
La ministra Morant reconoció que, aunque las mujeres obtienen tasas de éxito similares a las de los hombres en las convocatorias públicas de investigación, un número significativamente menor de mujeres presenta proyectos. El problema no está tanto en la evaluación como en el paso previo, el acceso, en quién se presenta , insistió. Las cifras de CYD confirman esta tendencia, mostrando que los hombres tienen mayores tasas de reconocimiento y, con mayor frecuencia, cuentan con al menos un sexenio (seis años de actividad investigadora).
La representación femenina en los puestos de mayor rango es aún más baja. Las catedráticas no alcanzan el 30% (28,4%) y las rectoras siguen siendo minoría. Sin embargo, se observa una evolución positiva. El porcentaje de mujeres catedráticas ha aumentado del 20,9% (curso 2015-2016) al 28,4% (curso 2023-2024). Asimismo, el porcentaje de rectorados liderados por mujeres casi se ha triplicado desde 2015, pasando del 10% al actual. En puestos como los vicerrectorados y los vicedecanatos, la paridad es casi total.
Para acelerar el cambio hacia la equidad y romper el techo de cristal, la experta de CYD subraya la necesidad de revisar los criterios de promoción, establecer cuotas en los procesos de selección, aumentar la transparencia, facilitar la conciliación corresponsable y aplicar evaluaciones con perspectiva de género.
Álvarez destaca que el síndrome de la impostora , un fenómeno psicológico que lleva a dudar de los propios logros, a menudo se menciona para explicar la segmentación vertical. Este síndrome, junto con barreras externas como sesgos implícitos, falta de redes de apoyo y políticas de conciliación inadecuadas, limita el avance profesional de las mujeres.
A pesar de las dificultades, se observa un síntoma positivo en el camino hacia la igualdad: cada vez hay más candidatas a dirigir los máximos órganos de poder de los campus universitarios. En 2021, la catedrática de Ling ística Inglesa Amaya Mendikoetxea aspiró al rectorado de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), compitiendo contra dos hombres y dos mujeres. Mendikoetxea se convirtió en la segunda rectora en la historia de la UAM, tras Josefina Gómez Mendoza (1984-1985). Previamente, en 1982, Elisa Pérez Vera se convirtió en la primera rectora de España al ser nombrada en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED).
En un debate organizado por CYD, Mendikoetxea enfatizó que el techo de cristal se retroalimenta del suelo pegajoso , que impide que las mujeres avancen a puestos de mayor prestigio y poder. Una de las causas de este fenómeno es la sobrecarga que supone la falta de conciliación para combinar el trabajo profesional y las responsabilidades domésticas. En los campus, al igual que en otros ámbitos, son mayoritariamente mujeres las que solicitan excedencias y reducciones de jornada para el cuidado de familiares. La rectora de la UAM insistió en que la falta de ambición de las mujeres es un mito, al igual que la aversión al riesgo o la falta de interés por ocupar puestos estratégicos.
