Un hombre que recibió múltiples disparos durante un arresto realizado por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) la semana pasada en Patterson, California, comparecerá ante el tribunal este martes para enfrentar cargos por agredir a un agente federal con su vehículo, según fiscales federales. Carlos Iván Mendoza Hernández, de 36 años, está acusado de avanzar con su automóvil contra un agente de ICE, retroceder e impactar contra un vehículo de las autoridades el 7 de abril. La audiencia se llevará a cabo en Sacramento.
La Oficina del Fiscal de Estados Unidos para el Distrito Este de California alega que Mendoza, tras ser detenido, aceleró su vehículo contra un agente federal, luego dio marcha atrás impactando otro vehículo oficial. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) afirma que los agentes de ICE dispararon en defensa propia después de que Mendoza intentara embestirlos. Según el DHS, se estaba llevando a cabo una detención dirigida a Mendoza, quien era buscado para ser interrogado en El Salvador en relación con un homicidio.
El abogado de Mendoza, Patrick Kolasinski, sostiene que su cliente entró en pánico e intentó huir cuando los agentes de ICE bloquearon su automóvil. Kolasinski ha cuestionado la necesidad del uso de la fuerza letal y la validez de la orden de arresto.
Imágenes de una cámara de tablero obtenidas por KCRA-TV muestran a tres agentes de ICE alrededor de un vehículo detenido. En el video, uno de los agentes parece tocar la ventana del conductor cuando el auto comienza a retroceder, golpeando un vehículo estacionado detrás de él. Al menos dos agentes tienen sus armas desenfundadas y apuntan al vehículo. Posteriormente, el conductor avanza hacia donde se encuentran los agentes y gira bruscamente, conduciendo sobre la acera. El video carece de audio, por lo que no se puede determinar cuándo se realizaron los disparos ni si se intercambiaron palabras.
Kolasinski afirma que los agentes dispararon contra Mendoza mientras el auto estaba detenido y que su cliente aceleró para escapar de los disparos. Estaba haciendo todo lo que podía para no atropellarlos , declaró el abogado, describiendo la reacción de su cliente durante la detención.
El abogado también ha puesto en duda las afirmaciones del DHS sobre la existencia de una orden de arresto contra Mendoza. Kolasinski señala que su cliente, quien está comprometido con una ciudadana estadounidense, es un trabajador y padre de una hija de dos años. Menciona que Mendoza ha tenido detenciones por infracciones de tránsito menores, pero no tiene antecedentes penales en Estados Unidos y no figura como objeto de una orden de arresto en El Salvador, donde fue absuelto de un cargo de asesinato. Estamos preparados para combatirlos , afirmó Kolasinski en referencia a las acusaciones.
Ni el DHS ni ICE han respondido a las solicitudes de comentarios de Associated Press sobre las afirmaciones realizadas por el abogado de Mendoza.
Este incidente se suma a una serie de tiroteos ocurridos durante el periodo de mayor rigor en las políticas de detención y deportación de inmigrantes ilegales bajo la administración Trump, lo que ha generado interrogantes sobre las prácticas de los funcionarios federales de inmigración.
Kolasinski ha informado que Mendoza, quien posee doble nacionalidad salvadoreña y mexicana, llegó a Estados Unidos en 2019. El abogado desconoce el estatus legal de su cliente y cómo ingresó al país, aunque funcionarios federales afirman que se encuentra en el país de manera irregular.
Mendoza ha sido sometido a tres cirugías debido a las múltiples heridas de bala que sufrió, según su abogado. Además, tiene dificultades para hablar debido a un disparo en la mandíbula, pero insiste en que nunca fue miembro de una pandilla.
Un documento judicial del 25 de octubre de 2019, emitido por un juez en El Salvador, revela que Mendoza fue absuelto de un cargo de asesinato y ordenado su liberación inmediata. En ese momento, tenía 29 años. El documento también enumera a otras diez personas que fueron condenadas por diversos delitos, incluyendo robo agravado y asesinato, y menciona que al menos una de ellas era miembro de la pandilla Barrio 18. Sin embargo, el documento no contiene ninguna mención de que Mendoza perteneciera a una pandilla ni que haya sido acusado de participar en actividades relacionadas con pandillas.
La prometida de Mendoza lo visitó en el hospital durante el fin de semana y confirmó que aún siente un dolor considerable, según informó Kolasinski el lunes. El caso promete ser un punto de tensión entre las políticas de inmigración y los derechos individuales, y se espera que el juicio atraiga la atención de defensores de los derechos de los inmigrantes y críticos de las políticas de ICE. La defensa de Mendoza se centrará en cuestionar la narrativa del DHS y presentar evidencia que respalde la afirmación de que su cliente actuó en defensa propia, temiendo por su vida.
