O Higgins sufrió una derrota por 2-0 a manos de Sao Paulo en el mítico estadio Morumbí, en un partido correspondiente a la segunda fecha del Grupo C de la Copa Sudamericana. A pesar de una propuesta inicial basada en la posesión y la presión alta, el equipo chileno no pudo capitalizar sus oportunidades y pagó un alto precio por su falta de efectividad frente al arco rival.
El encuentro comenzó con un O Higgins decidido a imponer su juego en territorio brasileño. La estrategia de Lucas Bovaglio buscaba controlar el balón y dificultar la salida de Sao Paulo, sin embargo, el local golpeó primero. Al minuto 8, Jonathan Calleri, con una inteligente jugada de pivoteo con el pecho tras un centro de Marcos Antonio, habilitó a Luciano, quien sacó un remate rasante desde fuera del área que superó a Omar Carabalí, poniendo el marcador 1-0 a favor de Sao Paulo.
El gol temprano desestabilizó a los visitantes, permitiendo que Sao Paulo tomara el control del partido. El equipo de Roger Machado comenzó a atacar con mayor intensidad por la banda izquierda, mientras que el ataque de O Higgins se mostraba desconectado. Bryan Rabello, Francisco González y Martín Sarrafiore no lograban encontrar la conexión necesaria para alimentar a Arnaldo Castillo, dejando al delantero celeste aislado en la delantera.
La primera mitad estuvo marcada por la controversia. Al minuto 17, el árbitro argentino Darío Herrera no sancionó con roja una fuerte entrada de Calleri sobre Leandro Díaz, mostrando solo una tarjeta amarilla. Cinco minutos después, Felipe Fáundez tuvo la oportunidad de empatar el partido tras un tiro de esquina, pero su remate se elevó por encima del arco.
Durante la pausa de rehidratación en el minuto 24, Bovaglio instó a sus jugadores a ser más audaces en ataque. Es cuestión de animarse un poco más , les dijo el entrenador, buscando despertar la ofensiva de su equipo. La instrucción pareció surtir efecto, ya que O Higgins comenzó a generar más peligro en el área rival.
En el minuto 33, Castillo tuvo una clara oportunidad de igualar el marcador tras una excelente habilitación de Juan Leiva. El delantero quedó mano a mano con Rafael, pero el portero local realizó una atajada espectacular para evitar el gol. La insistencia de O Higgins continuó en el minuto 38, con un disparo de González que obligó a Rafael a reaccionar nuevamente. En el rebote, Rabello no logró conectar con el balón. El dominio de O Higgins fue tal que la hinchada local despidió a su equipo con silbidos al finalizar la primera mitad.
El inicio del segundo tiempo vio a Sao Paulo salir con la intención de ampliar su ventaja. Carabalí realizó una buena atajada al minuto 52, pero la defensa de O Higgins no pudo evitar el segundo gol. Al minuto 55, Artur culminó una jugada colectiva con un remate que superó a Carabalí, poniendo el marcador 2-0 a favor de Sao Paulo. Calleri nuevamente tuvo participación en la jugada, asistiendo a Artur con un pase preciso.
Ante el 2-0, Bovaglio realizó cambios en su equipo, enviando al campo a Martín Maturana en lugar de Rabello, quien había tenido un desempeño discreto, y luego a Thiago Vecino por Castillo. Sin embargo, el segundo gol fue un duro golpe anímico para O Higgins, que a pesar de ello continuó buscando el descuento.
Al minuto 78, el árbitro Herrera anuló un gol de Vecino por una falta leve sobre Rafael Tolói. Dos minutos después, Gonzalo Tapia ingresó al campo en reemplazo del autor del primer gol, Luciano.
En los minutos finales, O Higgins insistió en el ataque, pero no logró encontrar el camino al gol. Sao Paulo, por su parte, administró su ventaja y aseguró la victoria. El partido finalizó con un marcador de 2-0 a favor de Sao Paulo, dejando a O Higgins con tres puntos en la tabla de posiciones del Grupo C de la Copa Sudamericana.
El equipo chileno buscará reivindicarse el próximo 28 de abril, cuando reciba a Boston River en Rancagua. La derrota en Morumbí deja en evidencia la necesidad de mejorar la efectividad frente al arco rival y fortalecer la conexión entre los jugadores de ataque para poder competir de manera más efectiva en la Copa Sudamericana.
