El cielo se oscureció y el viento se intensificó este lunes, sorprendiendo a muchos con la caída de granizo en distintos puntos del país. El meteorólogo del Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet), Cristopher Florian, explicó al periódico HOY que este fenómeno climático se debió a una vaguada presente en varios niveles de la troposfera.
Florian detalló que este sistema generó temperaturas inusualmente bajas en capas altas de la atmósfera, específicamente alrededor de los 5 kilómetros de altura (nivel de 500 milibares). En esta zona, se registraron valores de hasta -12 y -13 grados Celsius, condiciones cruciales para la formación de granizo. Estas temperaturas extremadamente frías permiten que las pequeñas gotas de agua dentro de las nubes, principalmente las cumulonimbus, se congelen.
Pero, ¿cómo se forma exactamente el granizo? Según el especialista, el proceso comienza con diminutas gotas de agua suspendidas en la nube que se congelan, formando pequeños núcleos de hielo. Estos núcleos actúan como base para el crecimiento del granizo. A medida que estos núcleos de hielo chocan con otras gotas de agua, estas se adhieren y se congelan sobre la superficie del núcleo en un proceso conocido como acreción. Este proceso de acreción es fundamental, ya que permite que el granizo crezca capa por capa dentro de la nube.
Cada vez que el núcleo de hielo choca con una gota de agua superenfriada (agua que permanece líquida por debajo de su punto de congelación), esta se congela instantáneamente sobre la superficie, añadiendo una nueva capa al granizo. Este ciclo se repite una y otra vez, con el granizo creciendo en tamaño a medida que asciende y desciende dentro de la nube, recogiendo más y más agua.
Finalmente, cuando estas partículas de granizo se vuelven demasiado pesadas para que las corrientes de aire ascendentes dentro de la nube puedan mantenerlas suspendidas, caen a la superficie en forma de granizo. La intensidad y el tamaño del granizo dependen de la fuerza de las corrientes ascendentes y descendentes dentro de la nube, así como de la cantidad de agua superenfriada disponible.
En el caso reciente, la presencia de aire frío en altura y aire más cálido en superficie también favoreció la formación de corrientes descendentes intensas. Estas corrientes descendentes provocaron ráfagas de viento, lluvias fuertes y, por supuesto, la caída de los fragmentos de hielo que sorprendieron a la población.
Florian enfatizó que la combinación de estos factores meteorológicos fue la responsable de este evento inusual. La vaguada, las bajas temperaturas en altura y las corrientes descendentes intensas trabajaron en conjunto para crear las condiciones perfectas para la formación y caída de granizo.
El meteorólogo del Indomet explicó que este tipo de fenómenos, aunque no son comunes, pueden ocurrir en determinadas condiciones atmosféricas. La vaguada, en particular, es un sistema meteorológico que puede generar inestabilidad atmosférica y favorecer la formación de nubes cumulonimbus, que son las responsables de las tormentas y la caída de granizo.
La explicación proporcionada por Florian ayuda a comprender mejor el fenómeno que sorprendió a muchos este lunes. El granizo, lejos de ser un evento aleatorio, es el resultado de procesos físicos complejos que ocurren dentro de las nubes y en la atmósfera. La comprensión de estos procesos es fundamental para predecir y prepararse para eventos climáticos extremos como este.
El Indomet continuará monitoreando las condiciones atmosféricas para detectar posibles nuevas formaciones de vaguada y alertar a la población en caso de que se presenten condiciones favorables para la formación de granizo u otros fenómenos meteorológicos adversos. La prevención y la información son clave para minimizar los impactos de estos eventos y proteger a la población.
