La temporada de primarias se avecina, definiendo la batalla por el control del Senado de Estados Unidos. Aunque abril transcurre con calma, la intensidad de las contiendas va en aumento, especialmente en Georgia, Maine y Michigan, donde las primarias podrían moldear el mapa del Senado. Las campañas se encuentran en plena presentación de sus informes trimestrales de recaudación de fondos, revelando el apoyo financiero y los recursos disponibles. Paralelamente, grupos externos comienzan a ejercer su influencia económica en todo el país.
El Senate Leadership Fund (SLF), un super PAC alineado con el líder de la mayoría del Senado, John Thune, ha anunciado una inversión de 342 millones de dólares en ocho estados clave para mantener su mayoría. El grupo destinará 236 millones de dólares a la defensa de cinco escaños republicanos en Ohio, Carolina del Norte, Maine, Iowa y Alaska. Los 106 millones de dólares restantes se enfocarán en tres escaños demócratas en Michigan, Georgia y Nueva Hampshire.
Texas, donde se libra una primaria disputada entre el senador John Cornyn y el fiscal general Ken Paxton, queda fuera de la inversión inicial del SLF. Esta asignación temprana de fondos permite al super PAC reservar tiempo de publicidad para los meses de verano y otoño, anticipándose al aumento de tarifas a medida que se acerca noviembre. El anuncio subraya los considerables recursos disponibles para el Partido Republicano, con el SLF terminando 2025 con aproximadamente 100 millones de dólares en efectivo. Una incógnita importante en la carrera por el dinero es MAGA Inc., el principal super PAC pro-Trump, que cuenta con más de 300 millones de dólares.
El Senate Majority PAC, que apoya a los demócratas del Senado, disponía de 36 millones de dólares en el banco al final del año. Sin embargo, aún no ha detallado sus planes de gasto para noviembre. Lauren French, portavoz del SMP, declaró que el anuncio del SLF es una señal de nerviosismo republicano, destacando el aumento del mapa de batalla, la debilidad de los candidatos, los mensajes poco convincentes y los bajos índices de aprobación.
La temporada de campaña se desarrolla en un contexto marcado por la guerra con Irán y la incertidumbre económica. La desaprobación de la guerra ha alcanzado el 66%, y solo un tercio del público confía en que el presidente Trump tenga un plan claro para manejar la situación, según una encuesta reciente de CNN realizada por SSRS. La aprobación del manejo de la economía por parte del presidente ha caído a un nuevo mínimo histórico del 31%, una de las principales preocupaciones de los votantes.
Los demócratas han comenzado a aprovechar los problemas económicos que enfrentan los estadounidenses, como el aumento de los precios de la gasolina. El precio promedio de la gasolina en Estados Unidos ha subido a 4,16 dólares por galón, un aumento de casi el 40% desde el inicio de la guerra. El frágil alto el fuego en curso subraya la incertidumbre en torno al conflicto y sus impactos económicos, factores que podrían complicar el camino del Partido Republicano en las elecciones intermedias. Mientras tanto, los republicanos buscan destacar las devoluciones de impuestos más elevadas derivadas de la ley aprobada por el presidente Trump.
En general, tanto demócratas como republicanos se enfrentan a un electorado estadounidense con opiniones profundamente negativas sobre ambos partidos. Sin embargo, en este momento del ciclo, los demócratas tienen una ligera ventaja, con los votantes registrados prefiriendo al candidato demócrata sobre el republicano si las elecciones al Congreso se celebraran hoy, por un margen de 6 puntos. Los demócratas, que han logrado victorias en elecciones especiales este año, son optimistas de que el entorno les favorecerá en noviembre, aunque su camino hacia la mayoría implica ganar cuatro escaños en un mapa complicado.
Las próximas contiendas primarias en Georgia, Maine y Michigan podrían definir la dirección de la batalla de las elecciones generales en cada estado. En Texas, los republicanos esperan mientras el presidente se mantiene al margen. En Iowa, dos demócratas compiten por la oportunidad de arrebatar un escaño republicano en noviembre.
La primaria del Senado en Maine se ha convertido en una de las contiendas demócratas más polémicas, con el potencial de determinar si el partido puede destronar a la senadora republicana Susan Collins. La gobernadora demócrata Janet Mills busca definir a su oponente progresista Graham Platner, apostando a que las votantes mujeres considerarán descalificante su historial de comentarios ofensivos. Mills ha lanzado tres anuncios de ataque contra Platner, destacando sus controversias, incluida la minimización de incidentes de agresión sexual en el ejército.
Platner respondió con un anuncio en el que reconoce la incomodidad en torno a sus declaraciones en línea. Maine, les pido que no me juzguen por lo peor que dije en internet en mi peor día hace 14 años, sino por quién soy hoy , dijo Platner. No han surgido encuestas independientes desde que los anuncios televisivos salieron al aire, por lo que no está claro si la estrategia de Mills tendrá el impacto deseado. Platner, un cultivador de ostras y veterano, ha mantenido una ventaja en las encuestas.
Platner recaudó casi 2 millones de dólares más que Mills en el último trimestre de 2025. La campaña de Mills anunció que recaudó 2,7 millones de dólares en el primer trimestre del año. Platner aún no ha publicado sus cifras de recaudación para el mismo período. Un sondeo de febrero mostró a Platner liderando a Mills por más de 30 puntos en la primaria demócrata, y con una ventaja de 11 puntos sobre Collins en un hipotético enfrentamiento de elecciones generales, mientras que un duelo Collins-Mills está dentro del margen de error. Platner cuenta con el respaldo de la senadora Elizabeth Warren, mientras que Chuck Schumer ha expresado su apoyo a Mills.
Los republicanos están invirtiendo en favor de Collins, con One Nation destinando 17 millones de dólares y comenzando a emitir anuncios positivos destacando su historial en investigación sobre diabetes y cáncer. Si Platner se convierte en el nominado, los republicanos han dejado claro que enfrentaría una avalancha de anuncios a gran escala. Maine sigue siendo central en la estrategia demócrata para ganar la mayoría, con Collins considerada la republicana del Senado más vulnerable.
En Michigan, los demócratas se enfrentan a una primaria reñida con una pelea a tres bandas por la nominación para competir contra el candidato republicano Mike Rogers. Los republicanos están apostando todo para arrebatar el escaño que ocupa el senador demócrata Gary Peters. El SLF está reservando 45 millones de dólares para Michigan, la mayor cantidad destinada a una oportunidad ofensiva. La contienda demócrata entre Abdul El-Sayed, la senadora estatal Mallory McMorrow y la representante Haley Stevens está lejos de estar definida. McMorrow obtuvo el apoyo de Warren, mientras que Stevens recibió el respaldo de la senadora Catherine Cortez Masto.
McMorrow anunció que recaudó más de 3 millones de dólares en el primer trimestre de 2026, mientras que El-Sayed recaudó 2,25 millones de dólares. Stevens aún no ha informado su cifra de recaudación. Los tres candidatos se presentaron para cortejar a los votantes en el Día Inaugural de los Detroit Tigers. La contienda también pone de relieve la tensión del partido sobre Israel, con El-Sayed haciendo campaña con Hasan Piker, un streamer de izquierda con comentarios controvertidos. McMorrow y Stevens criticaron la visita de Piker.
Georgia se perfila como una de las contiendas más competitivas, con el senador Jon Ossoff como el único demócrata del Senado que se presenta a la reelección en un estado que Trump ganó en 2024. Los republicanos lo han señalado como un objetivo principal, pero sus primarias ásperas e inciertas alimentan preocupaciones sobre las posibilidades del eventual nominado. El SLF está asignando 44 millones de dólares para intentar voltear Georgia. Los representantes Mike Collins y Buddy Carter compiten con Derek Dooley, el exentrenador de fútbol americano universitario respaldado por el gobernador Brian Kemp. Ossoff ha publicado cifras de recaudación de fondos espectaculares, captando 12 millones de dólares en el cuarto trimestre del año pasado y reportando más de 25 millones de dólares en efectivo disponible.
La primaria republicana entre Cornyn y Paxton en Texas sigue sin resolverse, con Trump aún sin intervenir. Cornyn ha recaudado casi 9 millones de dólares en el primer trimestre de 2026, mientras que Paxton aún no ha divulgado sus cifras más recientes. La contienda podría depender de lo que decidan los votantes republicanos en la segunda vuelta de mayo.
En Iowa, el representante estatal Josh Turek y el senador estatal Zach Wahls compiten por la nominación demócrata para enfrentarse a la representante republicana Ashley Hinson. Wahls y Turek recaudaron 1,1 millones de dólares cada uno en el primer trimestre del año. Los demócratas reconocen que Iowa es un terreno político difícil, pero creen que el estado podría ser una contienda sorpresa.
