La noche de 1979 en que abrieron las puertas del club Chippendales en Los Ángeles, unas seiscientas mujeres esperaban para presenciar un espectáculo hasta entonces inédito: hombres bailando prácticamente desnudos. Lo que comenzó como una innovadora propuesta de entretenimiento nocturno, pronto se vio envuelto en una espiral de crímenes motivados por el sexo, la envidia y la paranoia.
El origen de todo se remonta a Somen Banerjee, un inmigrante indio que llegó a California en los años sesenta y adoptó el nombre de Steve para integrarse a la sociedad estadounidense. Tras probar suerte en diversos negocios, incluyendo una fallida discoteca llamada Destiny II, Banerjee vio una oportunidad en un mercado inexplorado: el striptease masculino.
Con la ayuda del promotor Paul Snider, Steve transformó su club en Chippendales, un éxito inmediato que capitalizó el auge de la revolución sexual. El club, con un vestuario inspirado en las conejitas de Playboy, se convirtió en un fenómeno cultural. Para profesionalizar el espectáculo, Banerjee se asoció con el coreógrafo Nick De Noia, quien elevó la producción a un nivel teatral y expandió el negocio a Nueva York y giras internacionales.
Sin embargo, el éxito trajo consigo tensiones. Banerjee se sintió eclipsado por De Noia, apodado Mr. Chippendale , y la disputa se intensificó cuando descubrió que un contrato cedía a su socio los derechos de las giras de forma perpetua. La venganza de Banerjee se desató con una serie de crímenes: incendios provocados en clubes competidores y, finalmente, el asesinato de De Noia en 1987, orquestado a través de un sicario.
La investigación del FBI reveló planes para un ataque con cianuro contra un grupo de ex-strippers de Chippendales en el Reino Unido, frustrado por la confesión de un cómplice de Banerjee. En 1993, Steve fue arrestado y se declaró culpable de asesinato por encargo, incendios provocados y conspiración, a cambio de un acuerdo que le permitiría proteger parte de su fortuna.
Un día antes de recibir su sentencia de 26 años de prisión, Banerjee se suicidó en su celda. Su historia es un recordatorio oscuro de cómo la ambición y la envidia pueden corromper incluso los sueños más innovadores. Suscríbete a Noticias lat para más noticias.
