La falta de un centro oncológico pediátrico regional en la Región de Coquimbo obliga a familias a enfrentar extenuantes traslados a Santiago, altos costos económicos y un profundo desgaste emocional para acompañar a sus hijos en tratamiento. A pesar de mejoras en la cobertura, la atención especializada sigue concentrada en la Región Metropolitana, exponiendo una lucha diaria por condiciones dignas de salud, según testimonios recogidos por Diario El Día.
Padres y madres de niños con cáncer en la región relatan las dificultades para acceder a tratamiento fuera de la zona, marcadas por el desarraigo, la carga financiera y la ausencia de un centro especializado en la región. El caso de Angie Romo ilustra la complejidad del escenario. Su hijo Noa, diagnosticado con neuroblastoma suprarrenal a los 11 meses, requirió un traslado inmediato a Santiago.
Fue todo muy rápido. A los pocos días ya estábamos en el hospital y el 3 de octubre llegamos a Santiago para confirmar el diagnóstico , relató Romo. Desde entonces, la familia debió establecerse en la Región Metropolitana para el tratamiento, con la perspectiva de permanecer al menos un año. Nos dijeron que teníamos que hacernos la idea de estar mínimo un año acá. Desde diciembre que no hemos vuelto a ser los mismos , señaló.
Este traslado implicó arrendar un departamento cercano al hospital y reubicar a todo el núcleo familiar. Es súper difícil, todavía no logramos adaptarnos completamente; no tenemos claridad de cómo será nuestra vida acá , indicó. La situación económica se ha visto severamente afectada. Trabajo con contrato y estoy con licencia, pero la Ley SANNA solo cubre seis meses. Mi licencia vence el 8 de abril y no sé cómo vamos a continuar. Mi esposo es independiente y no pudo acceder a este beneficio. Debemos seguir pagando nuestra casa en La Serena y, al mismo tiempo, asumir el arriendo en Santiago, que bordea los $600 mil , explicó.
Si bien reconoce la calidad de la atención médica en Santiago, Angie enfatiza el impacto de la falta de un centro oncológico pediátrico en su región. La enfermedad es igual de compleja en cualquier lugar, pero no sería tan agotador si no tuviéramos que trasladar toda nuestra vida. El problema no es el hospital, es todo lo que hay detrás: dejar el trabajo, el colegio, la vida completa , afirmó.
Andrés Vilches comparte una experiencia similar. Su hijo Román, de un año y 10 meses, fue diagnosticado con rabdomiosarcoma y derivado rápidamente a Santiago. Un martes estábamos en Coquimbo y el jueves ya teníamos control en Santiago. El lunes siguiente entraba a hospitalización. Es muy chocante, porque tu vida cambia completamente , relató.
La familia también debió trasladarse de forma permanente a la capital, ante la inviabilidad de viajes semanales. Era inviable viajar todas las semanas. Además, no todas las quimioterapias eran con hospitalización, algunas eran ambulatorias. Todo es incertidumbre al principio , explicó. El traslado implicó dejar su vida en la región y asumir nuevos costos, con apoyo parcial de fundaciones. El hospital tiene apoyo, pero generalmente es solo para un padre y el niño. Nosotros tuvimos que gestionar para estar ambos , señaló.
Andrés también advierte sobre las limitaciones de la Ley SANNA. La Ley SANNA cubre seis meses, pero los tratamientos duran mucho más. Hay un vacío en la ley ( ) Es necesario revisarla considerando la realidad de los niños con cáncer , sostuvo, subrayando la necesidad de un centro oncológico en la región. Sería completamente distinto. Las familias que viven en Santiago tienen una carga menor porque cuentan con redes de apoyo. Acá los gastos se duplican , indicó.
Natalia Martínez relata una experiencia similar. El diagnóstico de cáncer de su hijo, a los dos años y medio en agosto de 2022, implicó un traslado inmediato a Santiago. Fue terrible, porque no sabíamos qué hacer ni dónde quedarnos. No hay certezas, todo es incertidumbre , relató.
Inicialmente, Natalia permaneció en Santiago con su hijo, mientras el resto de la familia se mantenía en la región. Estuvimos separados por más de un año. Hubo periodos en que no veía a mi hijo por meses. Es muy duro, porque tienes que dividirte para poder responder a todo , explicó. Las dificultades económicas se sumaron a la angustia. No es solo lo médico, es todo lo que implica sostener dos vidas , afirmó.
Natalia también evidenció las limitaciones de la atención local. Acá no hay dónde ir, ni siquiera para cosas simples. Todo dependía de Santiago, y eso genera una angustia constante , señaló, asegurando que un centro en la región habría cambiado radicalmente su experiencia. Tener un centro en la región permitiría acompañar el proceso sin tener que desarmar la vida familiar , concluyó. Su hijo, ahora de seis años, se encuentra sano, pero la experiencia dejó una profunda huella. Gracias a Dios hoy está bien, pero imagínate la angustia de estar en un lugar donde no tienes nada , cerró.
María Andrea Céspedes, directora de la Corporación Oncomamás, advierte que la realidad que enfrentan las familias con niños con cáncer en regiones está directamente relacionada con la falta de centros especializados fuera de Santiago. La mayoría de los centros oncológicos están en la capital, por lo que muchas familias deben trasladarse y dejar su entorno. Cuando existen centros en regiones, el cambio es significativo, porque los desplazamientos son menores y parte de la carga se alivia , explicó.
En la Región de Coquimbo, a pesar de avances en la detección, aún no existe un centro integral para el tratamiento, lo que obliga a las familias a migrar durante largos periodos. Oncomamás subraya que esta realidad profundiza las dificultades que ya implica la enfermedad, afectando no solo al paciente, sino también a su entorno cercano. La organización cumple un rol clave de acompañamiento y contención, brindando orientación, apoyo emocional y espacios para enfrentar procesos complejos como el duelo, además de visibilizar la necesidad de fortalecer la red oncológica pediátrica en regiones.
