La misión Artemis II, a un día de estudiar la cara oculta de la Luna, depende en gran medida de las 32 cámaras y dispositivos que transporta la nave Orión para capturar imágenes nunca antes vistas. La NASA ha detallado que estos sistemas brindan soporte a la ingeniería, la navegación, el monitoreo de la tripulación, así como a actividades de divulgación y ciencia lunar.
Quince de estas cámaras están montadas directamente en la nave espacial, mientras que las 17 restantes son cámaras portátiles operadas por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. La tripulación ya ha compartido imágenes de la Tierra, la Luna y autorretratos de la cápsula Orión. Una fotografía capturada por Wiseman, que rápidamente se viralizó, muestra el planeta Tierra con el azul predominante de los océanos, remolinos de nubes blancas y la masa terrestre marrón de África, evocando una imagen similar tomada durante la misión Apolo 17 hace más de medio siglo.
Una parte significativa de la tecnología de las cámaras proviene de Redwire Corporation, una compañía con sede en Florida responsable de la producción y las pruebas del Sistema de Cámaras de Orión para las misiones Artemis I a V. Este sistema consta de 11 dispositivos internos y externos diseñados para la inspección y la navegación. Entre ellos se incluyen cámaras inalámbricas ubicadas en cada uno de los cuatro paneles solares de la cápsula, permitiendo una inspección completa de la nave durante el vuelo.
Además, se cuenta con una cámara de navegación óptica que proporciona imágenes de alta resolución al algoritmo de visión artificial de la nave, lo que permite determinar la posición y la velocidad de Orión con respecto a la Tierra. Otras cámaras graban vídeo en resolución 4K e imágenes de 12 megapíxeles, transmitiendo en directo tanto el interior como el exterior de la nave, incluyendo eventos clave como la separación de componentes, el despliegue de estructuras y las demostraciones realizadas por la tripulación. Estas cámaras de Redwire ya fueron probadas exitosamente en la misión Artemis I.
Mike Gold, presidente de Redwire Space, señaló que, aunque no todos pueden ser astronautas, las asombrosas imágenes capturadas por las cámaras permitirán que el mundo entero participe en este viaje de descubrimiento que representa Artemis II.
La compañía GoPro también ha contribuido con cuatro dispositivos especializados y modificados, montados en las alas de los paneles solares de la nave. Estas cámaras capturan vistas de alta resolución de la nave, la Tierra y la Luna, sirviendo también como herramientas de inspección durante los momentos críticos de la misión.
National Geographic ha equipado a los cuatro astronautas con cámaras GoPro para documentar la vida cotidiana a bordo de la nave, ayudando a narrar este vuelo histórico. La misión espera llegar este lunes a un punto de observación de la cara oculta de la Luna, tras recorrer una distancia de 406.773 kilómetros desde la Tierra, la mayor distancia jamás recorrida por una nave espacial tripulada.
Este domingo, los astronautas ensayarán la exploración espacial de seis horas prevista para el 6 de abril, en la que las cámaras jugarán un papel fundamental. Los astronautas de Artemis II han confirmado en entrevistas haber ya visto la cara oculta de la Luna.
La nave Orión ha completado con éxito la maniobra de inyección translunar, y los astronautas de la misión Artemis II se dirigen actualmente hacia la Luna. La misión representa un avance significativo en la exploración espacial y la recopilación de datos científicos, gracias en gran parte a la sofisticada tecnología de las cámaras a bordo de la nave Orión. La transmisión en vivo y las imágenes de alta resolución permitirán a científicos y al público en general presenciar de cerca los descubrimientos que se realicen durante esta misión. La colaboración entre la NASA, Redwire Corporation, GoPro y National Geographic ha sido clave para el éxito de este proyecto, combinando experiencia en ingeniería espacial, tecnología de imagen y narración visual. Se espera que las imágenes capturadas por las cámaras de Artemis II proporcionen información valiosa sobre la composición y la historia de la Luna, así como sobre el entorno espacial en el que opera la nave Orión. La misión Artemis II no solo busca avanzar en el conocimiento científico, sino también inspirar a futuras generaciones de exploradores y científicos.
