Quince personas resultaron heridas, algunas de gravedad, este sábado después de que un vehículo embistiera a varios peatones durante un desfile en una zona rural de Louisiana, informó la Oficina del Sheriff de la Parroquia de Iberia. El conductor, un hombre de 57 años de Jeanerette, está bajo custodia y enfrenta múltiples cargos, incluyendo conducir bajo los efectos del alcohol y lesiones por negligencia.
La investigación preliminar, según declaró Rebecca Melancon, portavoz del sheriff, indica que el incidente no parece ser un acto intencional . Sin embargo, la policía estatal informó que el conductor presentaba signos de estar bajo los efectos del alcohol o las drogas. El Departamento del Sheriff solicitó la asistencia de la policía estatal alrededor de las 2:30 p.m., hora local, para responder al incidente.
El conductor ha sido ingresado en la cárcel de la parroquia de Iberia y enfrenta cargos por conducir bajo los efectos del alcohol, lesiones por negligencia en primer grado, conducción descuidada y posesión de un recipiente de bebida alcohólica abierto, según un comunicado de la policía estatal.
El incidente ocurrió cerca del recinto del Festival de Año Nuevo Lao de Louisiana, lo que provocó la inmediata suspensión de las actividades del festival. Los organizadores del festival expresaron su tristeza por lo sucedido y anunciaron la cancelación de los programas musicales del sábado por la noche, aunque los puestos de venta permanecerán abiertos hasta las 9 p.m., hora local.
Todos los recursos de seguridad han sido redirigidos a la escena, y actualmente no tenemos personal de seguridad disponible debido a las circunstancias , señaló el comunicado del festival. La continuidad del festival el domingo dependerá de la posibilidad de restablecer los recursos de seguridad, y en caso de que se reanude, se limitará a servicios religiosos y puestos de venta.
Oramos por las víctimas y sus familias en estos momentos difíciles , expresaron los organizadores del festival.
Eli Anderson, un asistente al festival y testigo presencial del incidente, relató a KATC, afiliada de CNN, que estuvo a punto de ser atropellado por el vehículo. En ese momento, mi mente se paralizó. Solo pensé: ¿Esto está pasando de verdad? , dijo Anderson.
Anderson describió que él y otros asistentes al festival estaban disfrutando del desfile, escuchando música y divirtiéndose, cuando notaron que un hombre subió a su auto, aceleró el motor y se acercó poco a poco al desfile . Inicialmente, pensó que el conductor simplemente se unía al desfile, ya que el vehículo era llamativo y ruidoso. Sin embargo, la situación cambió rápidamente.
Se acerca cada vez más, acelera el motor otra vez y arrolla a todo el mundo , continuó Anderson. Describió escenas caóticas, incluyendo el impacto del vehículo contra un carrito de golf, lo que provocó que sus ocupantes salieran volando. Había gente en el carrito de golf; el tipo golpeó el carrito de golf y salieron volando. No estoy seguro exactamente de qué les pasó, pero sé que están en el hospital ahora mismo , dijo a KATC.
Las autoridades no han proporcionado detalles específicos sobre la gravedad de las lesiones de las quince personas afectadas, pero confirmaron que varias de ellas se encuentran en estado grave. Equipos de emergencia acudieron rápidamente al lugar para atender a los heridos y trasladarlos a hospitales cercanos.
El gobernador de Louisiana, Jeff Landry, se pronunció sobre el incidente a través de su cuenta en X (anteriormente Twitter), expresando sus oraciones por todos los afectados y agradeciendo a los equipos de primera respuesta por su rápida intervención. Mi esposa y yo estamos rezando por todos los afectados, y estamos agradecidos por los equipos de primera respuesta que acudieron al lugar , escribió Landry.
La fiscal general del estado, Liz Murrill, también emitió un comunicado, en el que expresó su solidaridad con las víctimas y sus familias, y se ofreció a brindar apoyo a las agencias policiales que respondieron a la emergencia. Estoy orando por todos los heridos y afectados por esta terrible tragedia y me pondré en contacto con las agencias policiales que respondieron a la emergencia para ofrecerles apoyo , declaró Murrill.
La policía estatal continúa investigando las circunstancias exactas del incidente, incluyendo la determinación del nivel de alcohol o drogas en el sistema del conductor. Se espera que se presenten cargos adicionales a medida que avance la investigación. Las autoridades han pedido a cualquier persona que haya presenciado el incidente o tenga información relevante que se ponga en contacto con el Departamento del Sheriff de la Parroquia de Iberia o con la policía estatal.
El Festival de Año Nuevo Lao de Louisiana, que celebra la cultura y las tradiciones de la comunidad lao, es un evento anual que atrae a miles de visitantes a la región. La cancelación de los eventos del sábado por la noche y la incertidumbre sobre la continuidad del festival el domingo representan un duro golpe para la comunidad local y para los organizadores del evento. La prioridad actual es brindar apoyo a las víctimas y sus familias, y garantizar la seguridad de todos los asistentes en caso de que el festival se reanude.
