El empresario y político Guillermo Sol Bang falleció el miércoles a los 99 años, dejando tras de sí una trayectoria marcada por la fundación de ARENA, su liderazgo en la CEL y una prolongada batalla legal por acusaciones de corrupción. Su deceso fue confirmado por familiares y allegados, poniendo fin a una vida dedicada al sector energético y a la política salvadoreña.
Nacido en Estados Unidos en 1927, Sol Bang llegó a El Salvador en su niñez y se identificó plenamente con el país, como él mismo relató en su biografía Sol y Acero: la vida de don Guillermo , escrita por Marvin Galeas. Inicialmente dedicado a la producción de arroz y la ganadería, la reforma agraria de 1979 representó un punto de inflexión en su vida empresarial. Tras el impacto de estas políticas en sus negocios, Sol Bang diversificó sus inversiones hacia el sector asegurador y las plantaciones cafetaleras.
A principios de la década de 1980, Sol Bang se involucró activamente en la fundación del partido Alianza Republicana Nacionalista (ARENA), convirtiéndose en una figura clave en el panorama político del país. Su participación en la política no estuvo exenta de riesgos. En 1982, sufrió un ataque armado mientras transportaba las planillas de candidatos de ARENA a la Asamblea Constituyente.
Durante la guerra civil y el proceso de paz, la figura de Sol Bang estuvo ligada a acontecimientos de alta tensión. En 1991, fue víctima de un secuestro mientras se llevaban a cabo las negociaciones para los Acuerdos de Paz.
En 1993, asumió la presidencia de la Comisión Ejecutiva Hidroeléctrica del Río Lempa (CEL), cargo que ocupó hasta 2004. Su gestión coincidió con las presidencias de Alfredo Cristiani y Francisco Flores. Durante su mandato, El Salvador experimentó una transformación significativa en su infraestructura energética, pasando de enfrentar prolongados apagones a convertirse en un exportador de energía, según destacó el exmandatario Armando Calderón Sol antes de su fallecimiento.
Sin embargo, su paso por la CEL también estuvo marcado por la controversia. Sol Bang enfrentó un proceso judicial por presunta corrupción relacionado con un contrato entre la CEL y la empresa italiana ENEL para la explotación de energía geotérmica. El caso se extendió por años y generó un intenso debate público.
En 2015, Sol Bang fue absuelto de todos los cargos. El Tribunal 4 de Sentencia de San Salvador, a solicitud de la Fiscalía y la defensa, decretó el sobreseimiento definitivo del caso y extinguió la responsabilidad civil de los exfuncionarios involucrados, incluyendo a Jorge José Simán Zablah, Pedro José Escalón Pascas, Julio Alberto Olano Noyola, Carlos Alberto Chavarría Aguilar, Thomas Roy Hawk Baker y José Ricardo Palomo Denek. El delito imputado se modificó de peculado a peculado por culpa, y se consideró prescrita la acción penal.
La decisión del tribunal se basó en un acuerdo marco firmado entre el Estado salvadoreño y ENEL en diciembre de 2014, que establecía la extinción definitiva e irrevocable de la acción civil aplicable a todas las personas imputadas en el proceso. Además, se levantaron todas las medidas cautelares que pesaban sobre los procesados.
Sol Bang defendió su inocencia en su libro Historia de una infamia: toda la verdad sobre el caso CEL-ENEL , publicado en 2018, atribuyendo las acusaciones a intereses políticos y personales de dirigentes del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN) y del exfiscal Luis Martínez.
La muerte de Guillermo Sol Bang ha generado reacciones de diversos sectores. La Fundación La Niñez Primero (Funipri) y la Distribuidora de Azúcar y Derivados S.A. de C.V. (Dizúcar) han expresado sus condolencias. Su legado, tanto en el ámbito político como en el energético, sigue siendo objeto de análisis y debate en El Salvador. Su figura, sin duda, marcará un antes y un después en la historia reciente del país.
