La selección chilena, dirigida interinamente por Nicolás Córdova, logró una victoria por 4-2 sobre Cabo Verde en un amistoso disputado en el Eden Park de Auckland, Nueva Zelanda. El partido, correspondiente a la FIFA Series, se jugó a altas horas de la noche para los espectadores chilenos y sirvió como preparación para el futuro, aunque evidenció falencias defensivas en la primera mitad. A pesar de un comienzo dubitativo, la Roja reaccionó en el segundo tiempo, aprovechando la expulsión de un jugador africano y una notable mejoría en el rendimiento colectivo.
El encuentro contó con Lawrence Vigouroux como portero titular, consolidándose en la posición. La defensa estuvo compuesta por Ian Garguez, Iván Román, Benjamín Kuscevic y Gabriel Suazo, mientras que el mediocampo tuvo a Rodrigo Echeverría como eje central, acompañado por Vicente Pizarro y Lautaro Millán. En ataque, Lucas Cepeda y Maximiliano Gutiérrez flanquearon a Ben Brereton como centrodelantero. Dos jugadores que recientemente participaron en el Mundial Sub 20 tuvieron minutos en la oncena titular.
La primera mitad fue complicada para Chile. Cabo Verde, un equipo físico y directo, dominó la posesión y generó peligro a través de balones aéreos y ataques por las bandas, poniendo a prueba la defensa chilena. A pesar de ello, Chile logró adelantarse en el marcador a los 16 minutos con un gol de Ben Brereton, quien aprovechó un pase profundo de Echeverría para vencer al portero con un zurdazo cruzado.
Sin embargo, la alegría duró poco. Cabo Verde igualó rápidamente a los 21 minutos con un gol de Dailon Livramento, quien aprovechó un centro bajo desde la izquierda y la débil marca de la defensa chilena. La paridad persistió y Vigouroux debió realizar una importante atajada a los 34 minutos para evitar el gol de Mendez.
La falta de solidez defensiva y la dificultad para generar juego ofensivo fueron las principales preocupaciones en la primera mitad. Cepeda y Gutiérrez intentaron cambiar de banda, pero sin éxito. El jugador del Elche, Maximiliano Gutiérrez, quien portaba la camiseta número 10, no logró destacarse.
La situación se complicó aún más para Chile en el minuto 41, cuando el defensor Diney fue expulsado por una mano fuera del área que interrumpió una clara oportunidad de gol. A pesar de la ventaja numérica, Cabo Verde aprovechó la confusión y se puso en ventaja en el tiempo añadido con un gol de Sidny Cabral, quien superó a Vigouroux con un disparo al primer palo.
Ante la mala imagen mostrada en la primera mitad, Córdova realizó tres cambios al inicio del segundo tiempo, ingresando a Felipe Loyola, Felipe Faúndez y Darío Osorio en lugar de Echeverría, Román y Cepeda. Estas modificaciones resultaron ser clave para cambiar el rumbo del partido.
El ingreso de Osorio, en particular, revitalizó el ataque chileno. Además, Maxi Gutiérrez elevó su nivel de juego. El empate llegó en el minuto 58, cuando Gutiérrez aprovechó una salida descuidada del portero Vozinha para marcar con un remate de larga distancia.
Con uno más en la cancha, Chile comenzó a dominar el partido y a generar más oportunidades de gol. La jugada colectiva mejoró, especialmente por el lado derecho, con las combinaciones entre Faúndez, Loyola y Osorio. En el minuto 65, Loyola anotó el 3-2 tras un taco de Gutiérrez dentro del área.
La defensa de Cabo Verde se derrumbó en el segundo tiempo, y el portero Vozinha cometió errores que facilitaron la tarea de Chile. En el minuto 79, Gonzalo Tapia selló la victoria con el 4-2, definiendo con el arco a su merced tras un intento de Benjamín Chandía. Tapia y Faúndez, junto a Diego Ulloa, debutaron con la selección adulta.
La victoria sobre Cabo Verde representa el cuarto triunfo consecutivo para Chile, sumando a las victorias previas sobre Perú (2-1 en La Florida y 2-1 en Sochi) y Rusia (2-0). El próximo compromiso de la Roja en la FIFA Series será ante Nueva Zelanda en la madrugada del lunes. Este partido servirá para seguir evaluando al equipo y afinando detalles de cara a futuros desafíos. La actuación en Auckland, aunque con altibajos, dejó una sensación positiva, especialmente por la reacción del equipo en el segundo tiempo y la aparición de nuevos nombres en el combinado nacional.
