Bosnia Herzegovina está a un paso de clasificar a su segundo Mundial como nación independiente, tras vencer a Gales en una dramática semifinal de repesca disputada en Cardiff. El partido, que finalizó empatado 1-1, se decidió en una tensa tanda de penales donde la precisión bosnia prevaleció sobre los errores galeses.
El encuentro, correspondiente a la ruta A de la repesca para el Mundial 2026, se desarrolló con un dominio inicial de Gales, que se adelantó en el marcador gracias a un gol de Harry Wilson al inicio de la segunda parte. Wilson, jugador del Leeds, fue la figura más destacada de su equipo, generando constantes peligros para la portería bosnia y estrellando un balón contra el poste en la primera mitad.
Gales parecía tener el control del partido y la clasificación a la final de la repesca en sus manos. Daniel James incluso tuvo la oportunidad de ampliar la ventaja, pero su remate impactó en el larguero. Sin embargo, Bosnia, lejos de rendirse, comenzó a reaccionar y a buscar el empate con insistencia.
El despertar bosnio se materializó en el minuto 87, cuando Edin Dzeko, leyenda del fútbol bosnio y actualmente en el Schalke, aprovechó un saque de esquina para cabecear al fondo de la red y llevar el partido a la prórroga. El gol de Dzeko, un verdadero salvador, revitalizó a su equipo y frustró las aspiraciones galesas.
La prórroga fue un reflejo de la intensidad y el cansancio acumulado durante el partido. Ambos equipos mostraron precaución y se limitaron a defender sus opciones, sin arriesgar demasiado en ataque. Finalmente, la resolución del encuentro se trasladó a la tanda de penales.
En la tanda de penales, Bosnia demostró una mayor solidez mental y precisión. A pesar de que Ermedin Demirovic falló el primer lanzamiento, los bosnios anotaron los siguientes cuatro penales, mientras que Gales sufrió dos errores cruciales de Neco Williams y Brennan Johnson. La victoria de Bosnia se selló con el gol de Kerim Alajbegovic, desatando la euforia entre los jugadores y el cuerpo técnico.
Con este resultado, Bosnia se enfrentará a Italia en la final de la repesca, con la posibilidad de alcanzar su segundo Mundial en la historia. El equipo balcánico, que ya participó en el Mundial de 2014, buscará dar la sorpresa y obtener un boleto para la cita mundialista que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México en 2026.
El partido en Cardiff fue un claro ejemplo de la competitividad y la emoción que genera la repesca mundialista. Gales, que había tenido su última participación en un Mundial en Catar 2022, vio frustradas sus esperanzas de lograr una segunda presencia consecutiva en la fase final.
El desempeño de Harry Wilson fue notable, siendo el jugador más peligroso de Gales y el autor del gol que puso a su equipo en ventaja. Sin embargo, su esfuerzo no fue suficiente para evitar la derrota. La actuación de Edin Dzeko también fue fundamental para Bosnia, liderando el ataque y marcando el gol del empate en un momento crucial del partido.
La victoria de Bosnia es un golpe de moral para el equipo y un impulso para afrontar el desafío que representa el enfrentamiento contra Italia. El equipo balcánico deberá mantener la concentración y la determinación para superar a un rival de la talla de la selección italiana y lograr su objetivo de clasificar al Mundial 2026.
Ficha técnica:
Gales: Karl Darlow; Neco Williams, Dylan Lawlor, Joe Rodon, Jay Dasilva; Ethan Ampadu, Jordan James (Liam Cullen, m.56); David Brooks (Marc Harris, m.74), Harry Wilson, Daniel James (Sorba Thomas, m.86); y Brennan Johnson.
Bosnia Herzegovina: Nikola Vasilj; Tarik Muharemovic, Nikola Katic, Sead Kolasinac (Kerim Alajbegovic, m.62); Amar Memic (Dzenis Burnic, m.75), Benjamin Tahirovic (Ivan Basic, m.62), Ivan Sunjic (Haris Tabakovic, m.78), Amar Dedic (Amin Gigovic, m.112); Esmir Bajraktarevic; Edin Dzeko (Amir Hadziahemetovic, m.91) y Ermedin Demirovic.
Goles: 1-0, m.52: Harry Wilson; 1-1, m.87: Edin Dzeko
Penaltis: Demirovic (BIH): falla; Wilson (WAL) gol; Tabakovic (BIH) gol; Harris (WAL) gol; Basic (BIH): gol; Johnson (WAL) fallo; Hadziahmetovic (BIH): gol; Williams (WAL) falla; Alajbegovic (BIH) gol
Árbitro: Isttvan Kovacs (RUM).
Amonestaciones: Amar Memic, Ermedin Demirovic, Sead Kolasinac y Edin Dzeko (Bosnia); Liam Cullen (Gales).
Estadio: Cardiff City Stadium.
