El Gran Premio de Japón, en el icónico circuito de Suzuka, da inicio este jueves con los entrenamientos libres, marcando la tercera fecha de la temporada 2026 de Fórmula 1. Mercedes llega como el claro favorito, tras las victorias consecutivas de George Russell en Australia y Kimi Antonelli en China, incluyendo el triunfo en el sprint de Shanghái, consolidando un invicto que busca extender en territorio nipón.
Ferrari, por su parte, se presenta como el principal rival de la escudería alemana, buscando confirmar su competitividad y recortar distancias en el campeonato. La atención también se centra en la recuperación de McLaren y Red Bull, equipos que han tenido un comienzo de temporada complicado y se encuentran lejos de los puestos de vanguardia.
Para el piloto argentino Franco Colapinto, este fin de semana representa una oportunidad única: su debut en el desafiante circuito de Suzuka, uno de los pocos que aún no ha experimentado en su trayectoria en la Fórmula 1. El trazado japonés, conocido por su combinación de curvas rápidas y exigentes, pondrá a prueba las habilidades del joven piloto.
Sergio Checo Pérez, por su parte, regresa a un circuito donde ha logrado buenos resultados en el pasado, incluyendo un segundo puesto en la edición de 2024 y dos podios en su historial en Suzuka. El piloto mexicano buscará aprovechar su experiencia y el conocimiento del circuito para obtener un resultado positivo.
El formato del fin de semana regresa al tradicional, con dos sesiones de entrenamientos libres el viernes, después de la experiencia de una sola práctica en China. Esta modificación permitirá a los equipos y pilotos tener más tiempo para adaptar los nuevos monoplazas y unidades de potencia de 2026 a las características específicas del circuito de Suzuka.
Un aspecto crucial a tener en cuenta es el cambio de última hora impuesto por la FIA en relación con la recarga de energía durante la clasificación. La medida, que reduce la cantidad de energía que los pilotos pueden recargar, tiene como objetivo disminuir el super clipping en un circuito que, al igual que Melbourne, ha sido descrito en el paddock como pobre en recuperación . Este ajuste podría influir en las estrategias de los equipos y en el rendimiento de los pilotos durante la sesión clasificatoria.
El cronograma del fin de semana se inicia con la Práctica 1 (FP1) y la Práctica 2 (FP2) el viernes 27 de marzo. El sábado 28 de marzo, se llevarán a cabo la Práctica 3 y la clasificación, mientras que el domingo 29 de marzo será el día de la Gran Premio de Japón.
Las condiciones climáticas previstas para el fin de semana son favorables, con cielos despejados y temperaturas agradables. Se espera que la acción del viernes se desarrolle bajo un sol radiante, con temperaturas del aire alrededor de 15 C durante la FP1, aumentando a 17 C para la FP2. La humedad se mantendrá en niveles moderados, alrededor del 58% en la primera sesión y descendiendo al 48% en la segunda.
El sábado, las condiciones secas continuarán, con una temperatura del aire de 15 C durante la Práctica 3 y aumentando a 17 C para la clasificación. La humedad se mantendrá en torno al 54%. Para el domingo, se pronostican intervalos soleados y secos para la carrera, con una temperatura alrededor de 19 C.
Históricamente, el Gran Premio de Japón ha sido escenario de carreras bajo condiciones de lluvia extrema, siendo 2022 un ejemplo memorable. Sin embargo, desde que la carrera se trasladó a una fecha más temprana en el calendario a partir de 2024, las precipitaciones no han sido un factor determinante, y se espera que esta tendencia continúe este fin de semana.
Además de la lucha en la pista, los equipos Alpine y Cadillac han presentado mejoras significativas en sus monoplazas para el Gran Premio de Japón, buscando aumentar su rendimiento y acercarse a los equipos líderes. Estas actualizaciones podrían tener un impacto en la competitividad de la parrilla y ofrecer nuevas oportunidades para los pilotos.
En Latinoamérica, los aficionados a la Fórmula 1 tendrán diversas opciones para seguir la acción en vivo, incluyendo la posibilidad de contratar el servicio de F1 TV en sus diferentes versiones. La expectativa es alta para este fin de semana en Suzuka, donde se espera una emocionante batalla entre los equipos y pilotos, en busca de la victoria y de consolidar su posición en el campeonato. Los resultados de los entrenamientos libres del viernes, con Russell liderando la FP1 y Colapinto y Pérez fuera del top 15, ya anticipan una competencia reñida y llena de sorpresas. La respuesta de Checo Pérez a los comentarios de Andretti sobre su estado físico también añade un elemento de intriga al fin de semana.
