Shanghai, China – George Russell se alzó con la victoria en un Gran Premio de China repleto de incidentes y drama, liderando un 1-2 para Mercedes por delante de Lewis Hamilton y Charles Leclerc. La carrera, marcada por abandonos tempranos, un safety car y una intensa lucha en el mediocampo, vio a Franco Colapinto, a pesar de un incidente con Esteban Ocon, asegurar un valioso décimo puesto y un punto para Alpine.
La jornada comenzó con un golpe duro para McLaren, cuyos monoplazas de Lando Norris y Oscar Piastri no pudieron tomar la salida debido a fallas eléctricas. A ellos se sumaron los problemas de Garbeil Bortoleto (Audi) y Alex Albon (Williams), quienes tampoco pudieron participar en la carrera, reduciendo significativamente el número de competidores en la parrilla.
La salida fue explosiva. Lewis Hamilton, en su debut con Ferrari, demostró su agresividad inicial al adelantar brevemente a Andrea Kimi Antonelli, el joven piloto de Mercedes que había logrado la pole position. Charles Leclerc se colocó tercero, mientras que George Russell se ubicó en la cuarta posición, preparando el terreno para una batalla interna en Mercedes. Sin embargo, la ventaja de Ferrari fue efímera. Antonelli y Russell rápidamente recuperaron terreno, colocando a los monoplazas de la flecha de plata en la primera y segunda posición, relegando a los Ferrari al tercer y cuarto lugar.
La primera vuelta también presenció un contacto entre Sergio Pérez (Cadillac) y Valtteri Bottas (Cadillac), resultando en un trompo para el piloto mexicano. Isack Hadjar también sufrió un giro inesperado, añadiendo más caos a la ya tumultuosa carrera.
En medio de estos problemas, Alpine aprovechó la oportunidad para ascender en la clasificación. Pierre Gasly se colocó quinto, mientras que Franco Colapinto, mostrando un ritmo impresionante, escaló hasta la sexta posición, demostrando el potencial del piloto argentino.
La carrera se vio interrumpida en la vuelta 11 por un safety car, provocado por la detención del Aston Martin de Lance Stroll en la pista. Los líderes aprovecharon la oportunidad para realizar una parada en boxes, mientras que Colapinto se mantuvo en pista con neumáticos duros, heredando temporalmente la segunda posición, seguido de Esteban Ocon, quien también había optado por la misma estrategia.
La carrera se reinició en la vuelta 14, y Antonelli demostró su velocidad, escapando rápidamente del pelotón. Colapinto defendió su posición con uñas y dientes, resistiendo los ataques de Hamilton y Leclerc, antes de ceder ante la superioridad de los Ferrari y, finalmente, ser superado por Russell, quien se colocó en la segunda posición.
A pesar de la presión, Colapinto realizó una defensa admirable con sus neumáticos desgastados, resistiendo los ataques de Bearman (Haas), Ocon (Alpine) y, posteriormente, Max Verstappen (Red Bull), quien se unió a la lucha por las posiciones de mediocampo. Sin embargo, la degradación de sus neumáticos finalmente lo obligó a entrar en boxes en la vuelta 33.
Al regresar a la pista, Colapinto se encontró en una situación comprometida. Esteban Ocon, en un intento de adelantamiento por el interior, provocó un trompo de ambos pilotos. Los comisarios consideraron la maniobra del francés como incorrecta y lo sancionaron, mientras que Colapinto, a pesar de retomar la pista, perdió ritmo debido al desgaste de sus neumáticos, cayendo a la undécima posición.
En la parte delantera, Russell superó a Hamilton y Leclerc, estableciendo un dominio absoluto con una ventaja de más de siete segundos sobre su compañero de equipo. Hamilton se conformó con el tercer puesto, completando el podio.
La carrera, aunque definida en la parte delantera, continuó siendo emocionante en el mediocampo. El abandono de Max Verstappen permitió a Colapinto ascender al décimo puesto, una recompensa por su tenacidad y habilidad en una carrera llena de desafíos.
Sergio Pérez finalizó en la decimoquinta posición, mientras que Valtteri Bottas, el otro piloto de Cadillac, cruzó la meta en el decimotercer lugar.
El Gran Premio de China 2026 ha demostrado ser una carrera memorable, con un triunfo contundente para Mercedes, una actuación destacada de Franco Colapinto y un espectáculo lleno de incidentes que mantuvo a los aficionados al borde de sus asientos. La victoria de Russell consolida su posición como uno de los pilotos más prometedores de la Fórmula 1, mientras que el desempeño de Colapinto augura un futuro brillante para el piloto argentino en la máxima categoría del automovilismo.
