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MADRID, España – En una noche de emociones encontradas en el Santiago Bernabéu, el Real Madrid logró una agónica victoria 2-1 sobre el Benfica, asegurando su pase a los octavos de final de la Champions League 2025-26 con un marcador global de 3-1. El partido, correspondiente a la vuelta de los playoffs, estuvo cargado de tensión, dramatismo y la demostración de la resiliencia característica del conjunto blanco.
El encuentro comenzó con un golpe temprano para los locales. Apenas transcurridos los primeros minutos, Rafa Silva, delantero del Benfica, silenció el Bernabéu con un gol que parecía poner cuesta arriba la clasificación. El tanto luso, tras una gran jugada de Pavlidis y una primera tapada de Thibaut Courtois, obligó al Real Madrid a remar contra corriente desde el inicio. El Benfica, consciente de la dificultad de la tarea, salió con una actitud agresiva, buscando generar peligro y aprovechar cualquier error del equipo madrileño. Un remate de tres dedos de Rafa Silva incluso se estrelló en el travesaño, presagiando una noche complicada para los dirigidos por Álvaro Arbeloa.
Sin embargo, el Real Madrid, fiel a su historia, no se rindió. La reacción no tardó en llegar, liderada por un Aurélien Tchouaméni que se convirtió en el motor del equipo. El mediocampista francés encontró el empate con un tanto crucial que devolvió la esperanza a la afición y cambió el ánimo del partido. El empate revitalizó al Madrid, que comenzó a dominar la posesión y a generar oportunidades de gol. Vinicius Jr., uno de los hombres más peligrosos del equipo blanco, tuvo una oportunidad en la primera mitad, pero no logró concretarla.
La segunda mitad mantuvo la intensidad y la emoción. El Benfica, lejos de conformarse con el empate, siguió buscando el gol que le permitiera forzar la prórroga. Richard Ríos, mediocampista del Benfica, probó a Courtois con un potente remate, pero el portero belga respondió con una gran atajada. Por su parte, el Real Madrid intentaba aprovechar los espacios que dejaba el equipo portugués en su búsqueda del gol. Un gol de Arda Guler fue anulado por fuera de juego tras una revisión del VAR, manteniendo la incertidumbre en el marcador.
El momento decisivo del partido llegó en los minutos finales. Tras una gran jugada colectiva, Federico Valverde asistió a Vinicius Jr., quien, con tranquilidad y precisión, definió ante el portero del Benfica, desatando la euforia en el Santiago Bernabéu. El gol de Vinicius Jr. selló la remontada y aseguró la clasificación del Real Madrid a los octavos de final de la Champions League.
La victoria no estuvo exenta de contratiempos para el Real Madrid. Durante el partido, se produjo una colisión entre el español y Camavinga, lo que obligó al cambio del primero, quien sufrió molestias en su rodilla izquierda. El cuerpo técnico prefirió no arriesgarlo y resguardarlo para los próximos compromisos.
Además, Arbeloa dio la oportunidad a dos jóvenes talentos de la cantera del Real Madrid, Thiago Pitarch y César Palacios, quienes ingresaron al campo y demostraron su potencial. Ambos jugadores, muy conocidos por Arbeloa de su etapa en el Castilla, tuvieron la oportunidad de disfrutar de minutos en el campo y aportar frescura al equipo.
Con este triunfo, el Real Madrid se une a los equipos clasificados a los octavos de final de la Champions League. Ahora, el conjunto blanco deberá esperar al sorteo del viernes para conocer a su próximo rival en la fase eliminatoria. La serie está más abierta que nunca, y el Real Madrid deberá prepararse a fondo para afrontar los desafíos que le esperan en la búsqueda de su decimocuarta Champions League. La afición madridista, tras una noche de infarto, celebra la clasificación y confía en que el equipo pueda seguir avanzando en la competición. La victoria sobre el Benfica es un claro ejemplo de la capacidad del Real Madrid para superar la adversidad y alcanzar sus objetivos.
